Charaktertest auf der Transfăgărășan

Der Bentley Supersports knistert das heiße Oeuvre einer wilden Hatz. Es waren viele Kurven. Die Reifentemperatur zeigt 76 Grad im rechten Vorderreifen, 81 Grad links vorne. Der Profi weiß sofort, es ging härter und öfter rechts herum. Die Werte der Hinterachse verschweigen wir. Dieser Bentley ist der erste Supersports und damit auch der erste Continental seit dessen Markteinführung 2003, der als reiner Hecktriebler vorfährt. 666 PS. Ein Schelm, wer dabei Diabolisches denkt.

Viel interessanter als die Antworten, die der Supersports bis hierhin lieferte, ist ohnehin die Frage, die er stellt: Wie wenig Komfort verträgt ein Bentley? Es ist eine radikale Frage, die sich vielleicht in der offenen Form nicht jeder zu stellen traut. Dr. Frank-Steffen Walliser kam als CEO zu Bentley. Von Porsche. Motorsportvergangenheit. Geistiger Vater hinter dem 918 Hybrid. Er stellte nicht nur die Frage laut, er befehligte auch umgehend ein Team damit, die Antwort zu finden. Und zwar schnell. Die Bentley-Ingenieure nahmen einen Continental GT und warfen alles raus, was nicht zwingend nötig für das reine Fahren war. Am Ende sogar den Namen Continental GT. Und siehe da: Dieser Bentley zeigte ein ganz neues Wesen. Hochgradig dynamisch. In der Längsachse beim Beschleunigen ebenso wie in den beiden anderen Disziplinen: Bremsen und Kurve. Extrem präzise und fantastisch ausbalanciert, weil: 4,0-Liter V8-Biturbo statt eines schweren Zwölfzylinders, keine Hybridtechnologie, keine Rückbank, Carbondach, Sportschalensitze ohne Massagefunktion. Insgesamt rund eine halbe Tonne leichter. Dieser Continental war, man kann es nicht anders schreiben, supersportlich.

Und nur ein solcher Bentley kann sich ernsthaft auf den Weg zur legendären Transfăgărășan aufmachen. Gebaut 1970 bis 1974 unter Ceaușescu, mit rund 6.000 Tonnen Dynamit in den Fels gesprengt, offiziell zur Verbindung der Walachei mit Siebenbürgen, inoffiziell auch als militärische Rückzugsroute gegen einen möglichen sowjetischen Einmarsch gedacht. Der höchste Punkt liegt bei 2.042 Metern am Bâlea-See. Sie ist nur von Juni bis Oktober befahrbar. 

Berühmt wurde Transfăgărășan 2009, als sie von »Top Gear« zur »besten Straße der Welt« erklärt wurde. Clarkson verglich sie mit »jeder großen Kurve jeder großen Rennstrecke, hintereinander aufgereiht«. Das war Fluch und Segen gleichermaßen. Der Tourismus nahm stark zu. Und mit ihm die Braunbärenpopulation. Von 2.000 auf rund 20.000 Exemplare wird vermutet. Es gibt Hinweisschilder, die davor warnen, Braunbären mit Pizza zu füttern.

Genug Kultur. Zurück hinter das Steuer, ehe die Story hier noch in den Plauderton abrutscht. Denn dieser Bentley will genau das überhaupt nicht. Die zeitlos elegant gezeichnete Continental-Silhouette zeigt die ernsthaften Spoiler-Insignien beinharter Motorsportdisziplin. Unter dieser Fassade steckt ein eisenharter Wille: Performancemaschine. Also voll drauf. Und kontrolliertes Risiko.

Sofort fällt auf: Was er macht, das macht er richtig. Es geht bei ihm weniger um Fahren als um physische Präsenz. Der Supersports ist ein Industrieprodukt, das außergewöhnliche Wirksamkeit auf der Straße hat. Er ist ein Leadertyp, im wahrsten Sinne des Wortes. Diese Rolle nimmt er ernst.

Die Testfahrt ist Teil einer größeren Veranstaltung auf den rumänischen Bergpässen, die für diese Zwecke von der einheimischen Polizei extra gesperrt wurden. Angelos Sfakianakis, Retailer Marketing & Comms Manager, hat hierzu einige Dutzend Kunden und Händler eingeladen, die neue Performance-Kultur von Bentley zu erleben. Der Claim: Speed Society überschreibt das neue Selbstverständnis. »Der Bentley Supersports ist zurück. Er wurde für echte Automobil-Puristen gebaut. Das erlebbar zu machen, war das Ziel dieses Events«, sagt Sfakianakis. Der Supersports soll einen Wendepunkt im Storytelling der über 100 Jahre alten Marke einläuten und gleichzeitig bildet er eine Rückbesinnung auf ursprüngliche Werte, wie sie einst vom Wettkampfgeist der legendären Bentley Boys begründet wurden. Schneller als ein Zug. Sie erinnern sich. Bentley erkannte also, nur Luxus ist nicht cool. Aber nur cool sein ist auch nicht cool. Ein trockenes Paradox, freilich. Doch eines, das sich mit jeder hart angebremsten Kehre, mit jedem Herausbeschleunigen besser auflöst. Es geht darum, Druck abzulassen, Spannung zu halten, den Widerstand im Lenkrad zu spüren, den man fassen kann.

Und am Ende sind es vor allem auch die Bilder, die bleiben.