Defender Talk: OCTAgilität?

Opa war ein harter Hund. Wortkarg. Knurrig. Opa machte stets den Eindruck, als ob er über die Welt Bescheid weiß, es aber nicht erzählen will. Er sagte Sätze wie: »Hmm … ja.« oder »Hmm … nee.« Und er brachte seinem weinenden Enkel am Boden im Garten neben der Schaukel bei: »Hör auf zu heulen. Was dich nicht umbringt, macht dich nur härter.« Ist heute nicht mehr so angesagt. Aber ja, so war Opa eben.

Nassim Nicholas Taleb hat 2012 in seinem Buch Antifragilität eine Unterscheidung eingeführt, die über einfache Widerstandsfähigkeit hinausgeht. Es gibt fragile Systeme, die durch Stress beschädigt werden. Es gibt robuste Systeme, die Stress unverändert überstehen. Und es gibt antifragile Systeme, die durch Stress besser werden. Als Bild dient ihm die Hydra aus der griechischen Mythologie: Wer ihr einen Kopf abschlägt, bekommt zwei neue geliefert. Ein Muskel wächst unter Belastung, ein Knochen verdichtet sich unter Druck. Und nur so, meint Taleb, kann auch eine Idee stärker werden, wenn sie ihre eigenen Fehler in die nächste Version einarbeitet. Damit nähert sich Taleb philosophisch betrachtet einer Erkenntnis, die Opa seinem weinenden Enkel mit seinem rustikalen Kommentar beigebracht hat: Was einem zusetzt, muss einen nicht schwächen, es kann auch der Beginn für eine Verbesserung sein.

Wichtig dabei: ein physisches Objekt kann diese dritte Kategorie eigentlich nicht erreichen. Ein Auto, das heute einen Steinschlag abbekommt, wird dadurch nicht stärker, es wird beschädigt. Oder ein Fall für die Versicherung. Kommt auf den Kratzer an. Bestenfalls ist es also robust, gut konstruiert. Antifragilität entsteht erst dort, wo ein System über Zeit aus seinen Fehlern lernt und daraus eine bessere nächste Version macht.

Genau hier setzt der Name des neuen Defender OCTA an. Er leitet sich von der Oktaederform eines Diamanten ab, jener reinsten Kristallstruktur, in der Kohlenstoff unter enormer Hitze und enormem Druck härter und härter wird, bis zur härtesten natürlich vorkommenden Substanz der Erde.

Der einzelne OCTA, der heute vom Band läuft, kann dieses Prinzip für sich genommen nicht erfüllen, aus den gleichen Gründen, die Taleb beschreibt. Er kann bestenfalls robust sein, stabil konstruiert, mit Reserven ausgelegt für Belastungen, die andere Fahrzeuge beschädigen würden. Aber die Idee dahinter, der Defender als fortlaufendes Konzept seit 1948, funktioniert nach der anderen Logik. Über sieben Jahrzehnte in Wüstensand, Schlamm, Gebirgsschotter und Innenstädten getestet, im tatsächlichen Gebrauch von Menschen, die das Fahrzeug bis an seine Grenze und darüber hinaus gefahren haben, ist aus jeder Panne, jedem gebrochenen Bauteil, jeder angefahrenen Felge eine Information geworden, die in die nächste Konstruktion zurückgeflossen ist. Das Konzept ist unter Druck nicht nur stehengeblieben, es hat sich verdichtet. Der OCTA kann also gar keinen besseren Namen tragen.

Ein Sprung über 40 Meter und die gewaltige Staubwolke, die so ein OCTA Rallyefahrzeug in der Wüste demonstrieren, dienen also nicht nur der Inspiration für eine gute Headline, sie beweisen etwas über das einzelne Fahrzeug: dass es tatsächlich dort war, wo es behauptet gewesen zu sein. Der Name OCTA zeigt etwas über die Idee dahinter: dass siebzig Jahre solcher Momente dieses Konzept geformt haben. Die Teilnahme an der Rallye Dakar ist damit Beweisführung und Überprüfung, sowie ein in die Zukunft gerichtetes Versprechen, diese Idee auch weiterhin ernst zu nehmen. 

Oder, wie Opa vermutlich sagen würde: »Hmm… ja.«