Senua’s Saga: Hellblade II – Enhanced Edition

Es gibt Spiele, die in erster Linie unterhalten wollen. Und es gibt Spiele, die in ihre eigene, kompromisslos gestaltete Welt hineinziehen, ob man will oder nicht. »Hellblade II« gehört klar zur zweiten Kategorie. Die Enhanced Edition verschärft diesen Sog noch einmal. Schon die ersten Minuten sind eine Zumutung im besten Sinne: ein Sturm peitscht über Islands Küsten, Schreie verhallen im Nebel, und irgendwo zwischen den Felsen ringt Senua nicht nur mit Gegnern, sondern mit den eigenen Dämonen.

Die Intensität, mit der Ninja Theory seine Protagonistin in Szene setzt, ist selten im Medium. Jede Geste, jeder Blick von Senuas Schauspielerin Melina Juergens trägt Gewicht, verstärkt durch ein binaurales Sounddesign, das Stimmen im Kopf so real wirken lässt, als stünden sie direkt hinter einem. Visuell ist die Islandreise ein Wechselspiel aus karger Schönheit und alptraumhaften Visionen, bei denen sich Realität und Halluzination unentwirrbar mischen. Mal verschlingen einen klaustrophobische Höhlenpassagen, mal öffnet sich der Blick auf endlose Lavafelder, in denen die Luft vor Hitze flirrt.

Die Erzählung bleibt dicht und filmisch. Kämpfe sind keine Massenprügeleien, es sind inszenierte Nahduelle, in denen die Kamera so nah rückt, dass man fast den Atem des Gegners spürt. Sie unterbrechen nicht den Fluss der Geschichte und sind stets Teil davon. Choreografien aus Schlägen, Ausweichbewegungen und Blicken, in denen oft mehr erzählt wird als in Dialogen.

Mit der Enhanced Edition kommen nicht nur technische Feinarbeiten ins Spiel. Der neue Dark Rot-Modus verleiht Senuas Weg einen zusätzlichen Nervenkitzel, indem er das im ersten Teil rein erzählerische Konzept der „Fäulnis“ zu einer echten spielerischen Bedrohung macht. Wer zu oft fällt, riskiert das endgültige Aus und muss die Reise von vorne antreten. Ergänzt wird das durch einen erweiterten Fotomodus, der bis zu zehn frei platzierbare Lichtquellen erlaubt, sowie durch einen umfangreichen Audiokommentar des Entwicklerteams, der Einblicke in Entstehung und Intention gibt

Für PC-Spieler bringt die Enhanced Edition einen »Very High«-Grafikmodus, der Texturen, Beleuchtung und Details weiter anzieht. Besitzer einer GeForce RTX 50 Series können zudem DLSS 4 mit Multi Frame Generation aktivieren, was bei höchsten Auflösungen und maximalen Details noch höhere Bildraten ermöglicht. Schon zum ursprünglichen Launch sorgten DLSS Frame Generation und Super Resolution für mehrfach höhere Framerates bei 4K, mit der neuen Technik fallen die Zugewinne noch größer aus. NVIDIA Reflex reduziert dabei die Eingabeverzögerung um mehr als die Hälfte, was das ohnehin intensive Spielgefühl noch direkter macht.

Als großes Sequel zu einem Arthouse-Spiel über Trauma ist »Hellblade II« wohl der unwahrscheinlichste Blockbuster des Jahres und zugleich ein kühnes, blutiges Meisterstück. Es ist straff inszeniert, kompromisslos verdichtet und liefert statt Sammelquests und Aufleveln eine eindringliche, zutiefst persönliche Erfahrung. Zwischen all der Härte liegt eine leise Menschlichkeit, die andeutet, dass selbst die größten Monster einmal Menschen waren. In einer Zeit, in der Gräben tiefer werden, wirkt diese Botschaft, Empathie statt Hass zu wählen, fast schon radikal. Und während mehr und mehr Studios verschwinden und risikoscheue Strukturen den Ton angeben, ist »Hellblade II« ein Spiel, das man festhalten möchte. Wer weiß, wie viele dieser klugen, fordernden Epen uns die Branche noch erlaubt.

→ Wer nach Senuas Weg noch mehr Geschichten sucht, die Kopf und Herz fordern: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.