007 First Light: Der Mann, der Bond wurde

Sean Connery war 32, als er 1962 in »Dr. No« zum ersten Mal »Bond, James Bond« in die Kamera flüsterte und damit einen Charakter prägte, der seitdem sechs Gesichter, 25 offizielle Kinofilme und unzählige Versuche überlebt hat, ihn in ein gutes Videospiel zu verwandeln. Das letzte davon, »007 Legends«, erschien 2012 und erntete von der Fachpresse Worte, die man hier lieber nicht zitiert. Seither herrschte Stille. Vierzehn Jahre. Und dann, 2020, die Meldung: IO Interactive, das dänische Studio hinter der »Hitman«-Reihe, übernimmt die Lizenz. Wer jetzt sagt, das war eine naheliegende Wahl, hat vollkommen recht. Wer sagt, es war trotzdem eine mit gewaltigem Risikopotenzial, auch.

Das Risiko hat sich bezahlt gemacht. »007 First Light« erzählt keine bekannte Bond-Geschichte nach, lehnt sich an keinen Kinofilm an und braucht keinen bestehenden Hauptdarsteller als Krücke. Stattdessen schickt IO Interactive einen 26-jährigen Marineflieger namens James Bond in eine Welt, in der er noch kein Held ist, noch keine Lizenz hat und noch nicht weiß, was ihm bevorsteht. Patrick Gibson, bekannt aus »Dexter: Original Sin«, verkörpert diesen Bond mit einer Mischung aus Arroganz, Instinkt und einer Verletzlichkeit, die man dem Charakter in dieser Form noch nie gegönnt hat. Er ist gefährlich. Er ist charmant. Er macht Fehler. Das macht ihn zu dem interessantesten Bond seit Jahren.

Die Geschichte beginnt mit einem Hubschrauberabsturz vor der isländischen Küste, einem Flügelmann, der tot ist, und einem jungen Flottenoffizier, der mit weniger als einem Prozent Überlebenschance ins Feuer läuft, um gefangene MI6-Agenten zu retten. Das klingt nach Kinofilm. Es spielt sich auch so. IO Interactive hat mit der »Hitman«-Trilogie bewiesen, dass es große, atmende Spielwelten bauen kann. Mit »007 First Light« beweist das Studio jetzt, dass es auch Geschichten erzählen kann, die sich nicht hinter Mechaniken verstecken müssen. Die Dialoge sitzen. Die Nebenfiguren haben Rücken. Lennie James als Bonds widerwilliger Mentor Greenway ist eine der stärksten Videospiel-Performances des Jahres.

IO Interactive hat die Glacier Engine für »007 First Light« von Grund auf modernisiert: Echtzeit-Global-Illumination, volumetrisches Licht und ein überarbeitetes Motion-Matching-System heben Körperbewegungen und Gesichtsanimationen auf ein Niveau, das in Zwischensequenzen tatsächlich nach Kino aussieht. Wer eine GeForce RTX 50 Series GPU mitbringt, profitiert zusätzlich: unbegrenzte Bildrate, DLSS 4.5 Super Resolution und DLSS Dynamic Multi Frame Generation sorgen für filmische Detailtreue bei Bildraten, die man so in einem Bond-Spiel noch nicht gesehen hat.

Das Gameplay ist genau das, was man sich erhofft hat, und ein bisschen mehr. Schleichen, Beobachten, Belauschen, Kämpfen, improvisieren, entkommen. Es gibt Gadgets, Gegnermuster, mehrere Wege durch eine Mission und das konstante Gefühl, dass es sich um Bond handelt und nicht um irgendeinen Actionhelden mit Geheimdienstauftrag. Das Game liefert Levels, die trotz klarer Struktur Raum für eigene Entscheidungen lassen. Wer durch einen Lüftungsschacht will, kann. Wer lieber blufft, auch.

Das System zwingt einen dabei nie zu einer einzigen Spielweise. Bond kann Wachen beschatten, Gadgets einsetzen, um Alarmanlagen zu deaktivieren, und im nächsten Moment mit überzeugtem Gesicht einem Sicherheitsmann erklären, er sei der IT-Techniker für den kaputten Server. Wer genug Fokuspunkte gesammelt hat, kann Zeit verlangsamen, um in Feuergefechten präziser zu reagieren. Und sollte die Munition ausgehen, fliegt eben die leere Waffe. Der sogenannte »Lizenz zum Töten«-Modus wird automatisch aktiv, sobald ein Gegner die Waffe zieht, und schaltet das Spiel in einen anderen Gang. In der Praxis fühlt sich das alles schlicht wie Bond an.

Und dann ist da noch Lana Del Rey. Den Titelsong »First Light«, gemeinsam mit dem fünffachen Bond-Filmkomponisten David Arnold geschrieben, schickt man am besten laut durch die besten Lautsprecher, die verfügbar sind. Grand, orchestral, mit jenem leisen Melancholie-Unterton, der zu einem jungen Bond passt, der noch nicht weiß, was dieser Job von ihm fordern wird. Arnold hat bereits für »Casino Royale« und »Tomorrow Never Dies« geliefert, und das hört man. Auch der Bösewicht Bawma, gespielt von Lenny Kravitz, trägt seinen Teil dazu bei, dass »007 First Light« insgesamt so klingt, aussieht und anfühlt wie ein Franchise-Neustart, der wirklich einer ist.

IO Interactive hat mit »007 First Light« weit mehr abgeliefert als erwartet: ein Action-Adventure mit dem Herz eines Charakterfilms, dem Tempo eines Thrillers und der Chuzpe, Bond in dem Moment zu zeigen, in dem er noch scheitern kann. Sean Connery hätte wahrscheinlich einen Drink darauf getrunken. Möglicherweise sogar zwei.

→ Wer nach diesem Lizenz-zum-Staunen-Moment noch mehr digitale Meisterwerke entdecken möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.