Indie Spotlight – Teil 33

Bubsy 4D

Es gibt Comebacks, die man feiert. Und es gibt Bubsy. Eine Figur, die in den 90ern so lange »What could possibly go wrong?« in die Welt gebrüllt hat, bis die Welt irgendwann geantwortet hat: alles. Wirklich alles. Sein erster 3D-Ausflug war weniger Spiel als Mahnmal, ein digitaler Unfall, den man sich damals mit derselben Faszination angesehen hat wie einen schief hängenden Fernseher im Elektromarkt. Und genau dieser Bubsy kehrt jetzt zurück und hat nach über 20 Jahren verstanden, wie Videospiele funktionieren.

Der Grund dafür hat einen Namen: Fabraz. Ein Studio, das Plattforming nicht als Pflichtübung betrachtet und viel mehr als Spielplatz. Die Macher hinter den grandiosen »Demon Tides« und »Demon Turf« lassen Bewegung sprechen und geben Bubsy ein Moveset, das fast schon respektlos gut ist. Doppelsprung, Gleiten, präzise Angriffe und die absolut absurde Idee, sich in einen rollenden Haarball zu verwandeln, greifen ineinander wie ein übermotivierter Speedrun-Guide. Man springt nicht mehr von Plattform zu Plattform, man improvisiert, stolpert elegant durch die Luft und merkt irgendwann, dass man gerade freiwillig Stilpunkte sammelt. Mit Bubsy. Dieser Satz fühlt sich immer noch falsch an.

Und dann passiert das Unfassbare: Es macht richtig Spaß. Nicht ironisch, nicht aus nostalgischer Verklärung heraus, sondern ernsthaft. Die Level sind clever gebaut, die Steuerung sitzt, und das Tempo zieht genau so an, wie es soll. »Bubsy 4D« ist kein Gag, kein Experiment und auch keine Entschuldigung. Es ist ein gutes Spiel. Vielleicht sogar ein sehr gutes. Und irgendwo sitzt vermutlich jemand, der damals »Bubsy 3D« entwickelt hat, schaut sich das an und denkt sich: Das hätten wir auch gern so gemacht.

Coffee Talk Tokyo

Tokio bei Nacht sieht in »Coffee Talk Tokyo« aus wie der perfekte Ort, um gleichzeitig komplett zu entspannen und emotional auseinanderzufallen. Hinter dem Tresen eines kleinen Late-Night-Cafés servieren Sie Getränke an Menschen und Yōkai, hören sich ihre Geschichten an und werden dabei langsam unfreiwillig zum emotionalen Support-System einer ganzen Stadt.

Neu ist diesmal vor allem das Sommergefühl. Kalte Getränke ersetzen teilweise den klassischen Kaffee, draußen flimmert die Hitze über den Straßen, drinnen läuft neuer Lo-fi von Andrew »AJ« Jeremy. Dazu kommen Figuren wie ein pensionierter Kappa-Salaryman oder ein kürzlich verstorbenes It-Girl, die ihre Probleme mit einer Mischung aus Tragik und erstaunlicher Höflichkeit vortragen. Irgendwann sitzt man einfach da und nimmt völlig selbstverständlich Beziehungstipps von einem Fabelwesen entgegen.

Mit »Tomodachill« bekommt das Spiel zusätzlich ein eigenes soziales Netzwerk, inklusive Hashtags und versteckter Beiträge, die neue Gespräche und alternative Storywege freischalten. Das klingt zunächst nach Twitter mit besserem Soundtrack und deutlich weniger Aggressionen. Toge Productions und Chorus Worldwide bauen hier erneut ein Spiel, das einen komplett entschleunigt und gleichzeitig dafür sorgt, dass man noch eine letzte Schicht im Café bleiben möchte.

LumenTale: Memories of Trey

Man könnte »LumenTale: Memories of Trey« leicht unterschätzen. Pixel-Art, Kreaturen, ein junger Held mit Gedächtnislücken, irgendwo im Hintergrund ein Konflikt zwischen Regionen. Das klingt wie die Checkliste eines Genres, das längst alles gesehen hat. Und genau deshalb ist es so angenehm, dass dieses Spiel sich nicht damit zufriedengibt, nur ein weiterer Eintrag auf dieser Liste zu sein.

Denn je länger man spielt, desto klarer wird: Hier wurde nicht einfach kopiert, hier wurde kuratiert. Die Kämpfe verlangen Aufmerksamkeit, die Welt lädt zum Erkunden ein, und die schiere Menge an Animon sorgt dafür, dass man ständig neue Kombinationen ausprobiert. Dazu kommt dieser leise Sog, der entsteht, wenn Systeme ineinandergreifen. Es ist eines dieser Spiele, bei denen man kurz reinschaut und wenig später darüber nachdenkt, welches Team gerade die bessere Synergie hat. Und ja, das passiert schneller, als man zugeben möchte.

R-Type Dimensions III

Moderne Spiele erklären Ihnen heute gern alles. »Drücken Sie X zum Springen.« »Hier ist ein Tutorial.« »Möchten Sie vielleicht den Story-Modus aktivieren?« »R-Type« schaut Sie dagegen an wie ein Automat aus den 90ern und sagt im Grunde nur: »Viel Glück.« Genau deshalb genießt diese Reihe bis heute Legendenstatus. Diese Spiele wollen nicht nett sein. Sie wollen testen, wie lange Sie mental stabil bleiben, während der Bildschirm vollständig aus Projektilen besteht.

Mit »R-Type Dimensions III« bekommt diese Shooter-Institution jetzt eine neue Bühne auf der Switch 2 und anderen Plattformen. ININ Games packt die klassischen Teile in eine modernisierte Präsentation mit überarbeiteter Grafik, orchestralen Sounds und flüssigen Übergängen zwischen Retro- und neuer Optik. Das Beste daran: Der eigentliche Wahnsinn bleibt komplett erhalten. Gegner kommen weiterhin aus allen Richtungen, Bossdesigns sehen aus wie biomechanische Fieberträume und die Force-Einheit wirkt noch immer wie die gefährlichste Idee, die je an ein kleines Raumschiff geschraubt wurde.

Und trotzdem entsteht daraus etwas fast Zeitloses. Sobald man wieder durch diese engen Projektilmuster navigiert, versteht man sofort, warum »R-Type« bis heute als Königsklasse des Shoot’em-up-Genres gilt. Das hier ist kein Spiel für nebenbei. Das hier ist Konzentration, Schmerz und Euphorie gleichzeitig. Kurz gesagt: absolut herrlich.

Koloboke: Sickness Simulator

Manchmal installiert man ein Spiel aus purer Neugier. Fünf Minuten später sitzt man kerzengerade vor dem Bildschirm und diskutiert lautstark mit einem gelben Ball. Genau das passiert bei »Koloboke: Sickness Simulator«. Dieses Spiel nimmt eine vollkommen absurde Grundidee und verfolgt sie mit der Ernsthaftigkeit eines Dark-Souls-Bosskampfes. Nur dass man diesmal eine rollende Kartoffel mit Gesicht spielt.

Das eigentlich Gemeine ist die Steuerung. Rollen und springen klingt nach Kindergarten. In Wahrheit fühlt sich jede Plattform an wie eine mathematische Prüfung unter emotionalem Stress. Kleine Fehler reichen völlig aus, um wieder am Anfang zu landen. Dazu kommen Fallen, Sprünge und Hindernisse, die dafür gebaut wurden, das Vertrauen in die eigene Motorik nachhaltig zu beschädigen. Gleichzeitig ist genau das der Grund, warum man nicht aufhören kann.

Megame LLC, das Studio hinter »CyberCorp« und dem Horror-Spiel »Matreshka«, baut hier eine Art Geduldszerstörungsmaschine mit Meme-Energie. Überall grinsen einem seltsame Figuren wie Bären, Füchse oder fliegende Fische entgegen, während das Spiel permanent so tut, als wäre das alles völlig normal. Und irgendwann akzeptiert man es einfach. Man rollt weiter. Man leidet weiter. Und man erzählt danach wirklich Freunden davon, genau wie das Spiel es verlangt.

Thrifty Business

Jeder kennt diese eine Person, die sagt: »Das habe ich übrigens im Second-Hand-Laden gefunden«, und dabei aussieht, als hätte sie gerade einen mittelgroßen Schatz geborgen. Oder auch mal wie ein Hipster von vor 15 Jahren. »Thrifty Business« baut aus exakt diesem Gefühl ein komplettes Spiel. Spellgarden Games verwandelt einen kleinen Vintage-Shop in eine Mischung aus Management-Sim, Interior-Design-Hölle und emotionalem Komfortessen. Im bestmöglichen Sinn.

Sie sortieren alte Spielsachen, arrangieren nostalgische Dekorationen und versuchen irgendwie Ordnung in ein System zu bringen, das permanent nach eskalierendem Flohmarkt aussieht. Gleichzeitig erzählen Kunden ihre Geschichten, Wünsche und kleinen Dramen, während der Laden langsam zu einem sozialen Treffpunkt wird. Irgendwann merkt man dann, dass man gerade ernsthaft darüber nachdenkt, welche Tapete am besten zu den eigenen Vintage-Regalen passt. Und genau da hat »Thrifty Business« Sie komplett erwischt.

Chop Chop Inc.

Ehemalige »Endzone«-Entwickler aus Darmstadt fragen sich: Was macht man, nachdem man eine postapokalyptische Welt gerettet hat? Richtig – man baut Möbel. In »Chop Chop Inc.« startet man nach einer unfreiwilligen Kündigung bei der Furnox Corp mit einer Axt, ein paar Bäumen und dem gesunden Ehrgeiz, den ehemaligen Chef eines Tages in einem selbst gezimmerten Schaukelstuhl leiden zu sehen. 

rokaplay aus Darmstadt entwickelt daraus eine gemütliche First-Person-Simulation, die vom Baumstamm bis zum Designerstück reicht, mit Produktionsketten, die von Hand zur Maschine wachsen, neuen Gebieten mit neuen Holzarten und Charakterupgrades, und einem Kreislauf, der genau diese »nur noch ein Brett«-Energie hat, die gute Aufbausimulationen auszeichnet. In zwei Wochen landete »Chop Chop Inc.« bereits 30.000 Mal auf der Steam-Wunschliste, was zeigt, dass der Rachedurst offenbar universell ist. Wer schon jetzt die Axt schwingen möchte: Eine Demo ist ab sofort auf Steam verfügbar.

→ Wer noch tiefer in die Welt der Indie-Games eintauchen möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.