Mafia: The Old Country

Es beginnt mit einem Schwur und endet mit einer Klinge. »Mafia: The Old Country« kehrt sowohl geografisch als auch erzählerisch an den Ursprung zurück. Sizilien, 1907: eine sonnengetränkte Kulisse zwischen Ehrenkodex und altem Eisen. Statt urbaner Bandenkriege inszeniert Hangar 13 diesmal ein Mafia-Drama mit fast biblischer Gravitas. Und mit einem Helden, der eigentlich keiner sein will: Enzo Favara, Minenarbeiter, Außenseiter, bald Caruso und Handlanger einer Familie, die das Wort »Blutsbande« sehr wörtlich nimmt.

Was folgt, ist ein Gangster-Epos in klassischer Drei-Akt-Struktur: Aufstieg, Konflikt, Fall. Die Geschichte um Enzo bleibt nah an den bewährten Motiven der Reihe, vertraut auf inszenatorische Wucht, starke Dialoge und emotional klar gezeichnete Nebenfiguren. Mentor Luca ist ein Sympathieträger alter Schule, Gegenspieler Tino ein Giftstachel im eigenen Haus. Dass Enzos Entwicklung zum tragischen Helden dabei weniger subtil ausfällt als bei Tommy Angelo, fällt kaum ins Gewicht, zumal die deutsche Vertonung viel zur Immersion beiträgt.

Spielerisch bleibt »The Old Country« bodenständig. Die Welt ist offen, aber nicht verführend. Sizilien dient mehr als Bühne denn als Spielplatz, ein Ort zum Durchqueren, nicht zum Verlaufen. Nebenmissionen fehlen, Sammelobjekte sind eher Fleißaufgabe als Entdeckung. Dafür setzt das Spiel kluge Akzente bei kleinen Mechaniken: Enzos Rosenkranz fungiert als schlichtes, aber stimmiges Perk-System. Und Pferde steuern sich besser als so mancher Oldtimer.

Das eigentliche Highlight liegt jedoch im Kampfsystem, genauer: im Messer. Statt auf wuchtige Gefechte zu setzen, etabliert das Spiel ein fast ritualisiertes Nahkampfelement. In kleinen Arenen treten wir mit blanker Klinge gegen Einzelgegner an. Jeder Schlag muss sitzen, jeder Block sitzt tief. Das wirkt nicht nur martialisch, sondern auch kulturell verankert. Die Duelle sind ebenso Spielmechanik wie Geschichtenerzähler, eine rare Form von Ludonarration.

Sizilien selbst wirkt dabei nie wie bloße Kulisse. Inmitten staubiger Dörfer und abgelegenen Bergpfaden entfaltet sich eine Welt, die nicht mit Missionen überfrachtet is und viel mehr mit Atmosphäre glänzt. Statt auf überladene Open-World-Mechaniken zu setzen, vertraut das Spiel auf rhythmische Übergänge zwischen Reiten, Reden und Rache. Selbst die Fortbewegung wirkt inszeniert, ganz ohne jahrelang gelernte Navigationssysteme, jetzt mit mit Wegweisern aus Stein. So entsteht ein Setting, das Geschichte atmet: Ein Sizilien vor dem Kino, aber schon voller Kino.

Und doch: Am Ende bleibt vor allem das Gefühl, einem modernen Klassiker beigewohnt zu haben. »Mafia: The Old Country« erfindet das Genre nicht neu, aber es ehrt es mit Würde. Ein Spiel wie ein Schwur: kompromisslos, stilbewusst, erzählerisch stark.

→ Wer auch abseits der Cosa Nostra auf filmreif inszenierte Geschichten steht: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.