Love is in the Air

Alistair Mackinnon, den alle A.J. nennen, ist ein Freund von ramp. Und manchmal besuchen wir unsere Freunde. Dabei bringen wir keine Geschenke mit, haben aber immer eine Kamera dabei. Bei unserer Ankunft in Norwich bot A.J. an, uns persönlich abzuholen. Wir hatten mit einem Auto gerechnet, aber A.J. hatte etwas anderes im Sinn. 

Herr Mackinnon, was für ein Hubschrauber ist das?

Es ist eine MD 500D von McDonnell Douglas, Baujahr 1982. Zumindest Teile davon! 

Teile davon?

Im Laufe der Jahre muss jedes Bauteil, das für den hundertprozentigen Betrieb notwendig ist, auf seinen Zustand hin überprüft und je nach Lebensdauer und Zustand ausgetauscht werden, sodass tatsächlich nur der Rumpf des Fluggeräts ein Originalteil ist.

Was ist das Besondere an der MD 500D?

Einige kennen dieses Modell vielleicht aus der Fernsehserie »Magnum« mit Tom Selleck und von der schwarz-gelb-rot-gestreiften Lackierung der Island Hoppers. Es gibt also eine Geschichte zu diesem Modell, und jeder, der Rotorflugzeuge fliegt, bezeichnet sie als den »Ferrari der Lüfte«. Für mich ist es das aufregendste Modell, das man fliegen kann. Es ist eine rein mechanische Maschine, das Fliegen ist eine analoge Erfahrung, es gibt kein Fly-by-Wire, keine Elektronik und keinen Autopiloten. Die einzigen digitalen Elemente finden sich in der Navigation, dafür verwende ich auf meinem iPad die Software SkyDemon sowie einige kürzlich installierte primäre Fluginformationsinstrumente. Wenn man sich die frühen Flieger anschaut, weiß ich ehrlich gesagt nicht, wie die sich damals nicht verirren konnten (lacht). Bei der Erlangung der Fluglizenz wird einem zwar immer noch beigebracht, zur Sicherheit Karten zu benutzen, falls die elektronische Navigation mal ausfällt, aber das Fliegen ist ein bisschen wie Motorradfahren, nur mit der dritten Dimension der Höhe und ohne die Einschränkungen durch Straßen und Geschwindigkeitsbegrenzungen. Es geht im wahrsten Sinne des Wortes um dich und die Maschine, aber man weiß auch um die Gefahr, wenn man sich nicht an die Regeln hält.

Warum Hubschrauber und nicht Flugzeug?

Es war schon immer ein Traum von mir, fliegen zu können. Und Hubschrauber haben mich schon als Kind immer fasziniert. Für alte Autos, Pferde oder was auch immer habe ich mich nie wirklich begeistert. Ich besitze zwar einen älteren 911er, aber ich sammle Klassiker nicht so wie einige meiner Freunde. Trotzdem liebe ich das Autofahren und fuhr über zwanzig Jahre lang Rennen. Das Fliegen verlangt völlig andere Kompetenzen, es schenkt einem eine Art von Freiheit, die man sonst nirgendwo findet. Als Geschäftsmann komme ich viel schneller von einem Ort zum anderen, was ich muss, weil ich an sechs Unternehmen in Großbritannien beteiligt bin. Die Organisation und Planung meiner Termine ist viel einfacher als mit dem Auto. So wird die Entscheidung für den Hubschrauber zu einer Selbstverständlichkeit, wenn man die Zeiteffizienz betrachtet. Auch wenn das Wetter es manchmal schwierig macht.

Sie fliegen also meist aus beruflichen Gründen?

In erster Linie fliege ich geschäftlich, ja. Aber ich habe einige Kollegen, die auch fliegen, und so fliegen wir manchmal zu etwas geselligeren Treffen.

Ein bisschen wie eine Motorradgang?

Irgendwie schon, ich habe einige tolle Freunde gefunden und es kamen schon einige großartige Geschäfte durch diese Gruppe zustande.

Aber Sie haben keine Tattoos oder tragen Lederjacken mit schlechten Aufklebern…?

So etwas wie die »Hells Air Angels«? Nein, noch nicht, aber wir arbeiten daran (lacht). Sobald wir etwas haben, sage ich Bescheid.

Was ist für Sie die größte Herausforderung beim Fliegen?

Es kommt darauf an. Einen Hubschrauber zu fliegen ist nicht schwierig, aber die Definition von etwas Schwierigem ist, dass es viele einfache Dinge gibt, die auf einmal erledigt werden müssen. Wenn man erst mal den Flugschein besitzt und den anfänglichen Stress beim Lernen überwunden hat, bekommt es etwas Meditatives. Man erlebt einen dreidimensionalen Raum und muss alles kontrollieren und ausgleichen. Man lernt viel über sich selbst, über seine Disziplin, Stärken und Schwächen. Es gibt Tage, an denen man instinktiv das Gefühl hat, dass man nicht fliegen sollte – wenn man krank ist oder sich nicht wohlfühlt, zum Beispiel. Aber ich würde sagen, dass das Fliegen hilft, eine bessere Version von dir selbst zu werden. Manche Leute meinen, dass ich im Pilotenmodus ein ganz anderer Mensch bin, und das ist wahrscheinlich ganz gut so. Man lernt mit jedem Flug dazu. Gemeinsam mit anderen zu fliegen verhindert auch, dass ( . . . )

→ Die gesamte Geschichte lesen Sie in der ramp #61 »Love Is in the Air«