Freiheit allen (An)Trieben!

Unabhängigkeit. Was für ein schönes Wort!? Da schwingen mit: Selbstbehauptung, Freiheit, auch Emanzipation. Darüber hinaus steht es in den USA für einen gewissen Starrsinn, dem Starrsinn auf individuelle Selbstverwirklichung, kampagnengerecht mit the American Dream in einen plakativen Slogan gegossen.

Wenn es ein Auto gibt, das diesen Dream auf Rädern verkörpert, dann ist es die Corvette. Sie ist nicht nur ein Sportwagen – sie ist ein kulturelles Statement von der Ost- bis an die Westküste, in Cleveland genauso wie in San Francisco und erst recht in Detroit. Sie ist eine Zeitmaschine, die seit über 70 Jahren den Pulsschlag der Gesellschaft reflektiert. Sie hat Wirtschaftswunder und Ölkrisen überlebt, hat sich mit Muscle Cars duelliert, hat zuverlässig durch die Midlife-Crisis so mancher Babyboomer geholfen und steht nun – ist das überhaupt vorstellbar? – vor ihrer größten Transformation: dem Wechsel in eine vollelektrische Zukunft. Ja? Nein?

Ja. Richtig gelesen. Vollelektrisch! Setzen Sie sich erst mal. Noch ist nichts final beschlossen. Denn auch den Machern der neuen Corvette C9 ist vollauf bewusst, wir reden hier über ein Fahrzeugsegment, das wie kein zweites eine gewisse altmodische und oktan-euphorisierte Männlichkeit romantisiert, die von jungen, hippen Männlichkeitsdarstellern höchstens noch nachgeahmt werden kann, da sie durch ihre Erziehung und den Zeitgeist gar nicht wirklich wissen, wie das geht. Woher auch, wenn man bereits vor der dritten Liegestütze schon mit der eigenen Work-Life-Balance »reden« muss.

Eine vollelektrische Corvette wäre ein weltengroßes Wagnis. Doch, die Corvette war von Anfang an ein Wagnis. Als sie 1953 das Licht der Welt erblickte, war sie nicht viel mehr als ein Traum aus Fiberglas, mit einem schwächlichen Sechszylinder und einer klapprigen Automatik. Doch was sie auszeichnete, war nicht ihre überragende Technik, sondern ihre Idee: ein amerikanischer Sportwagen, der sich mit den flinken Europäern messen sollte. Ein Auto für jene Generation junger Männer, die nach dem Zweiten Weltkrieg von der Geschwindigkeit träumten, aber nicht das Geld für einen Jaguar oder einen Ferrari hatten. Die besten Sportwagen zeichnet alle aus, dass sie die einfachen Dinge gut können, beschleunigen, Kurve fahren. Dastehen.

Und dann kam Zora Arkus-Duntov – der Mann, der der Corvette das Rückgrat gab. Mit dem Small-Block-V8 wurde aus dem Schönling ein echter Sportwagen, der nicht nur donnernd klang, sondern auch auf der Straße Respekt einflößte.

In Deutschland neigt man dazu, Traditionen zu bewahren, Evolution statt Revolution zu betreiben. In den USA hingegen wird der radikale Bruch nicht nur akzeptiert, sondern kultiviert. Amerikanische Ingenieure, Designer und Unternehmer haben kein Problem damit, den Status quo zu zerstören, wenn sie glauben, dass das Neue besser sein könnte. Diese Mentalität spiegelt sich auch in der Heimat der Corvette wider: Detroit.

Diese Stadt steht sinnbildlich für den natürlichen amerikanischen Kreislauf aus Glanz, Niedergang und Wiedergeburt. Einst das pulsierende Herz der Autoindustrie, wurde sie nach Jahrzehnten wirtschaftlicher Höhenflüge von der eigenen Innovationsresistenz eingeholt. Während deutsche Hersteller in den 70er und 80er Jahren auf Qualität und Effizienz setzten, hielt Detroit an alten Rezepten fest – bis es zu spät war. Die Stadt wurde zum Symbol des industriellen Verfalls, doch anstatt sich in Nostalgie zu verlieren, nahm man den Niedergang in Kauf, um auf den Ruinen etwas Neues zu errichten. Heute entstehen in den ehemaligen Fabrikhallen wieder Start-ups, Künstlerateliers und High-Tech-Schmieden. Diese Mentalität des »Rebuild from scratch« ist tief in der DNA der Corvette verankert. Fazit ziehen, hieße nach hinten schauen. Vor diesem Hintergrund wäre eine voll elektrische Corvette völlig gegenwartsorientiert.

Denn jede Generation der Corvette spiegelt diesen Geist der Erneuerung wider. Die C2 Sting Ray? Die kühne Vision der 60er, als die USA mit Apollo-Programmen und Rock’n’Roll nach den Sternen griffen. Die C3? Ein überstilisiertes Statement der 70er, als der Exzess noch nicht peinlich war. Die C4? Die pragmatische 80er-Jahre-Antwort auf Effizienz und Aerodynamik. Die C8? Der radikale Umbruch in die Mittelmotor-Ära, ein klares Signal, dass die Corvette auch im 21. Jahrhundert bereit ist und dies dann sogar erstmals mit einem Allrad- und Hybridantrieb, mit der Corvette E-Ray. 

Und jetzt? Die C9 könnte das bisher radikalste Kapitel der Corvette-Geschichte schreiben – mit einem vollelektrischen Antrieb. Und das entsprechende Concept Car zeigt das schon sehr plakativ. Das Design? Ein avantgardistischer Paukenschlag und ein radikal konsequenter Kniefall vor den physikalischen Gesetzmäßigkeiten der Aerodynamik mit sehr dezenten Anleihen an die Historie. Entwickelt und entworfen im brandneuen GM Advanced Design Studio in England – zahlreiche Formel 1 Teams sitzen in unmittelbarer Nähe. Silverstone ist nicht mal eine Autostunde entfernt.

Kann ein lautloses Elektroauto das überhaupt? Oder ist genau das der nächste logische Schritt in einer sich wandelnden Welt? Unabhängigkeit ist Wesen, nicht bloß Vehikel einer Selbststilisierung, heißt es. Stilistisch öffnet das Konzept gerade beim Blick von oben auf die Skulptur kleine Fenster in die Vergangenheit, wo eine gewölbte und zweigeteilte Heckscheibe schon wie Appelle an den zivilen Ungehorsam wirken, wulstige Kotflügel am Heck, stellvertretend für den ewigen Kampf um Deutungshoheit zwischen Testosteron und Östrogen stehen dürfen.

Die automobile Welt verändert sich rapide. Gesellschaftlicher Druck, Umweltauflagen und der technologische Fortschritt treiben die Elektromobilität voran. Doch sollte die Corvette diesem Trend blind folgen? Oder riskiert sie damit, ihre Seele zu verlieren? Die Entscheidung, ob die Corvette C9 elektrisch wird, ist weit mehr als eine technische Frage – es ist eine Frage der Identität. Kann ein Sportwagen, dessen Mythos auf Benzin und V8-Röhren aufgebaut ist, als lautlose Elektro-Rakete eine Zukunft haben?

Wenn es ein Auto gibt, das sich immer wieder neu erfunden hat, dann ist es die Corvette. Und wenn eine Stadt gezeigt hat, dass Neuanfänge zum amerikanischen Selbstverständnis gehören, dann ist es Detroit. Vielleicht ist eine vollelektrische Corvette keine Revolution, sondern einfach nur der nächste logische Schritt in einer langen Geschichte voller mutiger Entscheidungen, voller mutiger Brüche.

Vielleicht wird die Corvette eines Tages rein elektrisch sein. Vielleicht wird sie irgendwann autonom fahren. Vielleicht werden wir sie irgendwann nur noch in Museen bewundern. Vielleicht wird sie elektrisch und irgendwann später wieder von einem Verbrenner befeuert. Auch das wäre ein denkbares Szenario. Aber eins ist sicher: Der Mythos Corvette wird bleiben. Weil sie nicht nur ein Auto ist – sondern eine Idee, deren Kern nicht ein technischer Antrieb ist, sondern der Antrieb sich immer wieder neu zu erfinden, ohne sich selbst zu verraten.

Vor diesem Hintergrund, darf es noch ein veganer Cold Brew sein?