Nachgefahren:
die 24 Stunden
von Le Mans

Sagt Ihnen der Circuit de la Sarthe etwas? Falls nicht ... so heißt die Rennstrecke in Le Mans eigentlich, die heutzutage meist nur noch unter Circuit des 24 Heures bekannt und eine Mischung aus öffentlichen Landstraßen und permanenter Rennstrecke ist. Der ursprüngliche Name leitet sich vom nahen Fluss Sarthe sowie dem gleichnamigen Département ab. Aber eigentlich reicht es, nur Le Mans zu sagen, dann wissen alle, was gemeint ist: eine der legendärsten Strecken der Welt– die dieses Jahr ihr 100. Jubiläum feiert. Am 10. und 11. Juni wird dort wieder das 24-Stunden-Rennen ausgetragen. Grund genug, hier eine Runde zu drehen. Zumindest in Gedanken.

Zunächst mal die gute Nachricht. Sie werden mehr Gas geben als bremsen. Insgesamt nimmt ein Profi auf der 13,629Kilometer langen Strecke nur elf Bremsmanöver vor. Aber erstmal Vollgas. Bis zur ersten Dunlop-Kurve beschleunigt man auf fast 300 km/h, springt vom fünften in den zweiten Gang, schiebt sich durch den Bogen, beschleunigt wieder bis zur Chapelle-Kurve und kann von dort die legendäre Rechtskurve Tertre Rouge sehen. Dann muss man alles aus seinem Wagen rausholen, Stichwort Hunaudières, auf englisch Mulsanne Straight. Ursprünglich war die öffentliche Straße Ligne Droite des Hunaudières eine sechs Kilometer lange Gerade, bei der Spitzengeschwindigkeiten von mehr als 400 km/h erzielt wurden. Aber da die FIA 1990 festlegte, dass keine Gerade im Motorsport mehr länger als zwei Kilometer sein darf, wurden zwei Schikanen (Playstation und Michelin) eingebaut.

Am Ende der Hunaudières steht ein Kampf mit den G-Kräften an. Von Tempo 316 runterbremsen auf 87 km/h. Das gleiche Spiel kommt nochmal, wenn es auf die Indianapolis- und die Arnage-Kurve zugeht – der langsamste Teil der Strecke, bei dem man mit 80 Kilometern pro Stunde um die Biegungen fährt. Dann hat man das Ende des Rundkurses fast schon erreicht. Die letzte große Bewährungsprobe ist die Ford-Schikane kurz vor Start und Ziel, sie wurde 1968 eingebaut, um die Fahrzeuge abzubremsen. Schließlich die Zielflagge – und wenn Ihnen kein Fehler unterlaufen ist, dauerte das Ganze um die 3:25 Minuten.

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