Blue Reflection Quartet: Neun Jahre Gefühlschaos im Sammelband

Bevor Mel Kishida Highschool-Mädchen mit übernatürlichen Kräften ausstattete, hat er jahrelang Alchemistinnen beim Rühren zugesehen. Für »Atelier Rorona«, »Atelier Totori« und »Atelier Meruru« zeichnete er Fläschchen, Kessel und Rezepte, bis ihm nach eigener Aussage buchstäblich die Ideen ausgingen. 2017 wechselte er das Setting komplett und erfand mit »Blue Reflection« eine Welt, in der Gefühle selbst zur eigentlichen Superkraft werden. Der Zeichner wollte damals betonen, dass seine Figuren durch Persönlichkeit berühren sollen, nicht durch bloße Optik, und genau dieser Anspruch zieht sich bis heute durch die Reihe. Neun Jahre und drei weitere Kapitel später bündelt »Blue Reflection Quartet« nun die komplette Reise in einem einzigen digitalen Paket für Switch 2.

Vier Spiele, ein Sammelband, und jedes davon mit eigenem Charakter: Das Original von 2017 schickt eine verletzte Ex-Ballerina in den Kampf gegen unheimliche Wesen, während »Second Light« von 2021 eine Gruppe Mädchen auf einer schneebedeckten Insel ihre verlorenen Erinnerungen zusammensetzen lässt. »Ray« verdichtet die Ereignisse der zugehörigen 24-teiligen Anime-Serie in Spielform, und »Sun«, ursprünglich nur für PC und Mobilgeräte gedacht, feiert hier seine Konsolenpremiere. Wer bislang dachte, eine magische Mädchentruppe reiche völlig aus, wird mit dem Vierfachen davon konfrontiert, und jedes Kapitel bringt seine eigene Tonlage und sein eigenes Tempo mit.

Wer bei magischen Mädchen sofort an reines Kostümwechseln denkt, hat das Kampfsystem der Reihe noch nicht kennengelernt. Von Anfang an verwandeln sich die Heldinnen durch aufgeladene Ether-Energie in ihre eigentliche Reflector-Form und entfesseln damit ihre stärksten Fähigkeiten, was ungefähr so viel Bombast auslöst, wie man es von einem Genre erwartet, das sein halbes Leben mit Verwandlungssequenzen verbringt. »Second Light« hat diesem Prinzip 2021 noch eine Schippe draufgelegt: Ein Gear-System, das ans Hochschalten in einem Fahrzeug erinnert, entscheidet darüber, wie viele und wie starke Aktionen in Folge möglich sind. Wer einen Gegner dabei richtig ins Wanken bringt, darf sogar in einen improvisierten Eins-gegen-eins-Schlagabtausch wechseln, während der Rest der Truppe gespannt zusieht und innerlich Popcorn isst.

Damit die Reise nicht in völliger Verwirrung endet, hat Gust kräftig nachgerüstet. Acht zusätzliche Figuren aus »Ray« und »Sun« kämpfen jetzt auch in den älteren Titeln mit, Yuzuki und Lime dürfen zusätzlich im Fotomodus posieren, und wer die Kämpfe lieber im Turbotempo erledigt, stellt Kampf- und Bewegungsgeschwindigkeit einfach höher. Selbst Zwischensequenzen lassen sich vorspulen, was besonders bei einem zweiten oder dritten Durchlauf für spürbare Erleichterung sorgt. Für Neulinge besonders praktisch ist die integrierte Datenbank, die mit Zeitleisten und Beziehungsdiagrammen erklärt, wer eigentlich mit wem worüber gerade weint. Wer die Reihe zum ersten Mal antritt, verliert damit deutlich seltener den Überblick über die inzwischen ziemlich verzweigte Familie der Reflektorinnen.

Auf der Switch 2 sieht die gesamte Gefühlsparade außerdem deutlich knackiger aus als noch auf der Vorgänger-Konsole: Schatten und Detailgrad wurden merklich aufgewertet. Ganz an die PS5 kommt die Konsole zwar nicht heran, denn dort läuft das Spiel mit 60 Bildern pro Sekunde, während die Switch 2-Version bei 30 bleibt. Wer allerdings schon einmal mit feuchten Augen vor dem Bildschirm saß, weiß: In solchen Momenten zählt die Bildrate ohnehin weniger als das nächste Taschentuch. Wichtig zu wissen ist außerdem, dass diese Fassung ausschließlich auf der neuen Konsole läuft, während die originale Switch eine eigene, separate Version erhält.

Nicht jedes der vier Kapitel trifft dabei exakt ins Herz, und gerade »Sun« sorgt unter langjährigen Fans der Reihe für geteilte Reaktionen. Das schmälert das große Ganze aber kaum, denn hier wartet keine einzelne Geschichte, hier wartet eine komplette Ära des Genres, kuratiert von einem Zeichner, der einst dachte, ihm gingen die Ideen aus, und der Reihe damit über Umwege eine der ausdrucksstärksten Sammlungen des modernen JRPG schenkte.

→ Wer nach dieser Gefühlsachterbahn noch mehr JRPG-Herzschmerz erleben möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.