Beast of Reincarnation: Game Freak wagt den Sprung aus Kanto

Wer bei Game Freak automatisch an Kanto, Kalos oder Galar denkt, muss bei »Beast of Reincarnation« kurz umdenken. Das Studio, das seit Jahrzehnten am Kampfsystem der Pokémon-Reihe feilt, verlässt mit diesem Titel erstmals auf eigene Faust den vertrauten Pfad und wagt sich in ein waschechtes Action-RPG. Regie führt Kota Furushima, der viele Jahre lang genau jene Rundenkämpfe mitgestaltet hat, die Millionen Spieler geprägt haben. Mit diesem Titel nutzt er sein Gespür nun für ein Genre und ein Setting, das man dem Studio auf den ersten Blick kaum zugetraut hätte.

Das Spiel entführt uns ins Jahr 4026, in ein Japan, das von einer mysteriösen Verderbnis namens Blight heimgesucht wird. Echte Menschen sind selten geworden, an ihrer Stelle begegnen uns Golems, die fast wie Maschinen wirken, sowie Malefakte, mutierte Kreaturen, die vom Blight gezeichnet sind. Im Zentrum steht Emma, eine junge Außenseiterin, die selbst vom Blight befallen ist und sich an ihre eigene Herkunft nicht erinnert. Ihre besondere Fähigkeit, die Verderbnis befallener Wesen in sich aufzunehmen, macht sie zur womöglich letzten Hoffnung dieser Welt.

An ihrer Seite steht Kuu, ihr treuer Hundebegleiter, der selbst vom Blight geprägt ist und dadurch weit mehr kann als nur bellen und beißen. Gemeinsam ziehen die beiden los, um die mächtigen Nushi zu bezwingen, kolossale Wesen, die als Bosse der einzelnen Zonen auf sie warten. Jeder besiegte Nushi bringt Emma und Kuu neue Fähigkeiten und rückt sie näher an ihr eigentliches Ziel, die sagenumwobene Bestie der Reinkarnation, die der Legende nach alle einhundert Jahre zurückkehrt. Die Erzählung lässt sich dabei bewusst Zeit für die wachsende Verbindung zwischen den beiden Gefährten.

Das Herzstück von »Beast of Reincarnation« ist zweifellos das Kampfsystem. Emma kämpft in Echtzeit mit Katana, Bogen und Armbrust, während ihr auffälligstes Werkzeug ausgerechnet ihr eigenes Haar ist. Es dient als Greifhaken, formt sich zur Lanze und lässt an bestimmten Stellen sogar Pflanzen wachsen, die sich als Sprungplattform nutzen lassen. Diese Kombination aus klassischer Klingenkunst und ungewöhnlicher Naturmagie verleiht den Kämpfen eine eigene Handschrift.

Kuu wiederum wird über ein Fähigkeitenmenü gesteuert, das die Zeit im Kampf spürbar verlangsamt und Raum für taktische Entscheidungen schafft. Wer erfolgreich pariert, füllt einen Punktevorrat, der Kuus Spezialangriffe freischaltet und über ein kurzes Geschicklichkeitsfenster ausgelöst wird. Emma und Kuu besitzen zwar jeweils einen eigenen Fähigkeitenbaum, teilen sich dabei aber einen gemeinsamen Pool an Fähigkeitspunkten, wodurch jede Investition zu einer echten Entscheidung wird. Mehrere Schwierigkeitsgrade sorgen außerdem dafür, dass auch Genre-Neulinge Zugang zum Paradenrhythmus finden, ohne von den mächtigen Nushi gleich überrannt zu werden.

Optisch schlägt »Beast of Reincarnation« bewusst einen anderen Weg ein als die stilisierte Pokémon-Welt. Auf der Unreal Engine 5 setzt Game Freak auf einen photorealistischen Look, der die überwucherten Ruinen und die von der Natur zurückgeforderten Landschaften eindrucksvoll in Szene setzt. Sprachlich unterwegs sind wir auf Englisch oder Japanisch, während Menü und Untertitel auf Deutsch verfügbar sind. Klanglich untermalt eine atmosphärische Geräuschkulisse jede Parade mit dem nötigen metallischen Gewicht, und gerade die Kampfgeräusche unterstreichen das Gefühl von echtem Widerstand bei jedem Treffer.

Mit »Beast of Reincarnation« beweist Game Freak, dass im Studio weit mehr steckt als Taschenmonster und Rundenkämpfe. Das Kampfsystem rund um Emmas Klingenkunst und Kuus taktische Fähigkeiten überzeugt mit einem Rhythmus, der Genre-Fans und Einsteiger gleichermaßen anspricht. Besonders das Zusammenspiel der beiden Figuren gibt dem Titel eine eigene Identität, die man in dieser Form selten erlebt hat. Wer Lust auf ein Action-RPG mit Herz, wildem Haar und ordentlich Wumms hat, findet hier ein Studio, das seine Komfortzone mit sichtbarem Elan verlassen hat.

→ Wer nach Emmas Klingenkunst noch tiefer ins Actiongenre eintauchen möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« und natürlich im aktuellen Heft.