Von wegen Weiß

Mit dem Schlusspfiff explodierte das MetLife Stadium in Gelb. Oben, unten, auf den Rängen, auf dem Rasen. Weiß – die Farbe der deutschen Trikots – so gut wie unsichtbar. Oben wie unten. Als hätte sich die Farbe still verabschiedet. Zusammen mit dem Spiel.

Deutschland verlor 1:2 gegen Ecuador. Verdient, wie Bundestrainer Nagelsmann später selbst einräumte. Seine Beschreibung der zweiten Halbzeit lautete: »Ein bisschen zu viel Freestyle.«

Das ist eine bemerkenswert freundliche Formulierung.

Freestyle klingt nach Mut. Nach Kreativität. Nach Menschen, die Regeln kennen und sich bewusst entscheiden, sie zu ignorieren. Vor allem klingt Freestyle nach Spaß. Was man sah, war etwas anderes. Zu viele einfache Ballverluste. Zu wenig Klarheit. Zu wenig Überzeugung. Eine Mannschaft, die wirkte, als müsse sie sich erst noch darüber verständigen, warum sie dieses Spiel eigentlich gewinnen wollte.

Ecuador musste darüber nicht sprechen.

Man sah es in den Gesichtern. Wache, helle Augen – keine Anspannung, sondern Konzentration mit Leuchten darin. In den Sprints, die nicht nach Pflicht aussahen, sondern nach echtem Wollen. Im Gegenpressing, das kam, als hätten alle zur gleichen Zeit denselben Gedanken gehabt. Nach einem missglückten Pass keine gesenkten Köpfe, keine Vorwürfe, kein Lamentieren. Stattdessen: Aufmunterung. Ein Lachen. Ein Klatschen. Eine kurze Umarmung. Und weiter. Als wäre ein Fehler nicht das Ende einer Idee, sondern ihr nächster Anlauf.

Purer Siegeswille. Bedingungslose Leidenschaft. Und mittendrin immer wieder dieses Lachen, das nichts Leichtfertiges hatte – sondern etwas Befreites.

Freude ist im Spitzensport keine Nebensache. Sie ist oft eine erstaunlich produktive Form von Konzentration.

Der Trainer der Ecuadorianer war vor dem Spiel im eigenen Land massiv kritisiert worden. Ausgepfiffen im eigenen Stadion, wohlgemerkt. Nach dem Abpfiff in New Jersey feierte ihn eine ganze Nation. Ecuador erklärte kurzerhand diesen 25. Juni fortan zum Nationalfeiertag.

Deutschland analysiert seitdem die zweite Halbzeit.

Die Frage

Man könnte nun einwenden, Deutschland habe den Gruppensieg bereits sicher gehabt. Nagelsmann wollte rotieren, Belastungen steuern, Spielern Minuten geben, die sonst kaum zum Einsatz kommen. Alles nachvollziehbar.

Und trotzdem blieb ein Gedanke.

Kann man nicht gerade dann aus Freude und mit Lust spielen? Nicht weil man muss. Sondern weil man darf. Aus Begeisterung für die Angelegenheit und aus Respekt vor dem Spiel. Vor dem Gegner. Vor den mehr als 80.000 Menschen in dieser Riesenschüssel. Vor der eigenen Profession.

Menschen folgen seit Jahrtausenden erstaunlich selten nur den Klügsten.

Sie folgen den Begeisterten.

Das größere Spiel

Deutschland spielt gerade den Fußball, der erstaunlich gut zu seiner Stimmung passt. Ein Land voller Können. Voller Erfahrung. Voller Möglichkeiten. Aber auch bevorzugt verbiestert, reihum kompliziert – und voller Zweifel.

Seit Jahren zeigen Umfragen, dass die Deutschen pessimistischer auf ihre Zukunft blicken als viele Nachbarn, deren wirtschaftliche oder politische Lage objektiv schwieriger ist. Das Ausland betrachtet Deutschland oft mit aufrichtiger Verwunderung. Es sieht Ingenieurskunst, Wissenschaft, starke Unternehmen, Kultur, Ideen. Die Deutschen selbst sehen erstaunlich häufig zuerst das, was noch nicht funktioniert.

Was fehlt, lässt sich schwer verordnen. Aber vielleicht sind es genau jene drei Dinge, die man an diesem Abend auf dem Rasen so deutlich vermisste.

Freude. Nicht die oberflächliche gute Laune, sondern die tiefe Überzeugung, dass es sich lohnt, sich mit ganzer Kraft einzubringen. Gesellschaften, in denen diese Überzeugung herrscht – die skandinavischen Demokratien etwa – sind nicht zufällig auch die innovativsten. Freude ist der Nährboden, auf dem Mut, Experimentierfreude und eine konstruktive Fehlerkultur erst wachsen können. Wo Zynismus regiert, wächst nichts Neues.

Selbstverständnis. Das unerschütterliche Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten und Werte. Eine Spitzenmannschaft, die ein Gegentor kassiert, bricht nicht auseinander. Sie agiert besonnen, fokussiert auf ihre Stärken, orientiert sich intuitiv neu. Gesellschaften funktionieren genauso – wenn sie ein klares Bild davon haben, wer sie sind und was sie können. Deutschland hat dieses Bild. Es schaut nur gerade zu selten hin.

Beseeltheit. Das Gefühl, Teil eines gemeinsamen Projekts zu sein. Dass es nicht nur um mich geht, sondern um uns. Die Ecuadorianer hatten das. Man sah es nicht nur in der Körperlichkeit und den Sprints. Man sah es, wenn nach einem Fehler keine Köpfe sanken, sondern Hände sich hoben. Wo dieser Gemeinsinn fehlt, bleibt eine Ansammlung von Einzelnen, die gut können – aber kein Ganzes, das brennt.

Leon

Und dann war da noch Leon Goretzka.

Der Bayern-Profi hatte die gesamte Partie auf der Bank gesessen – was an diesem Abend vielleicht das Vernünftigste war. Nach dem Abpfiff bestieg er den falschen Bus. Nicht den deutschen. Den ecuadorianischen. Beide Busse standen direkt nebeneinander, blau lackiert, mit Flagge und riesigem Landesnamen beschriftet. Goretzka bemerkte es erst im Fahrerbereich. Drehte um. Fand schließlich den richtigen.

»Leon ist halt ein Gewinnertyp«, kommentierten deutsche Fans bei Instagram.

Mit Augenzwinkern.

Es war das Bild des Abends. Vielleicht auch ein bisschen das Bild des Moments.

Paraguay

Montagabend spielt Deutschland gegen Paraguay. Es wäre schön, wenn jemand in der Kabine sagt: Wir spielen jetzt nicht, weil wir müssen. Wir spielen, weil wir können. Weil wir es wollen. Weil Fußball, wenn man es richtig spielt, verdammt viel Freude macht.

Am vorangegangenen Donnerstagabend war Gelb die fröhlichere Farbe.

Aber Weiß hätte es auch gerne sein können.