Wo Long: Fallen Dynasty – Von Drachen und Dämonen

184 nach Christus, das Ende der Han-Dynastie steht kurz bevor, und mitten in diesem Chaos treibt dämonisches Qi sein Unwesen zwischen den Fraktionen der bald folgenden Drei Reiche. Team Ninja, das Studio hinter »Nioh« und »Ninja Gaiden«, hatte mit »Wo Long: Fallen Dynasty« 2023 bereits bewiesen, dass chinesische Mythologie und gnadenloses Soulslike-Design bestens zusammenpassen. Jetzt kommt die »Complete Edition« mit allen drei großen Erweiterungen und sämtlichen Zusatzinhalten auch auf Switch 2, inklusive der Endgame-Erweiterung »Thousand-Mile Journey« und Crossover-Ausrüstung aus »Nioh 2«, »Naraka: Bladepoint« und »Lies of P«. Wer die mobile Variante eines waschechten China-Fantasy-Epos gesucht hat, bekommt hier ordentlich Holz vor die Hütte geliefert.

Die Ausgangslage bleibt dabei angenehm vertraut für alle, die schon einmal ein Soulslike in die Finger bekommen haben, und trotzdem eigenständig genug, um nicht wie ein bloßer Abklatsch zu wirken. Ein eigener Charakter wird zu Beginn erschaffen, dessen Aussehen sich frei gestalten lässt, während die eigentliche Geschichte zwischen echten historischen Figuren aus »Die Geschichte der Drei Reiche« und frei erfundenem Personal pendelt. Das gibt dem Abenteuer eine angenehme Mischung aus Bildungsauftrag und Fantasy-Spektakel, ganz ohne erhobenen Zeigefinger.

Als namenloser Milizionär kämpft man sich durch eine düstere Version des ausgehenden Kaiserreichs, in der Dämonen die drei rivalisierenden Reiche heimsuchen. Die Erzählung stützt sich lose auf reale historische Ereignisse und Figuren, verpasst dem Ganzen aber eine kräftige Portion übernatürlicher Bedrohung, die aus dem Geschichtsunterricht ein waschechtes Fantasy-Epos macht. Die Hauptfigur selbst bleibt dabei angenehm zurückhaltend charakterisiert und dient eher als Vehikel für die Interaktionen mit den zahlreichen historisch inspirierten Nebenfiguren, die dem Abenteuer erst ihr Gesicht geben.

Wer sich mit dem chinesischen Klassiker auskennt, wird hier immer wieder Aha-Momente erleben, wenn bekannte Namen mit dämonischer Note auftauchen. Wer die Vorlage nicht kennt, verliert nichts, weil das Spiel seine eigene Mythologie konsequent genug aufbaut, um auch ohne Vorwissen zu funktionieren. Genau diese Kombination aus historischem Fundament und fantastischer Freiheit sorgt dafür, dass sich die Reise durch das zerfallende Reich nie nach reinem Geschichtsbuch anfühlt.

Das Herzstück von »Wo Long« ist ein Konter-System, das dem berühmten Vorbild »Sekiro« deutlich näher steht als klassischen Soulslikes mit Ausdauerleiste. Statt Stamina verwaltet man eine Kampfenergie, die bei Angriffen steigt und bei Treffern oder Blocks fällt. Wer stattdessen im richtigen Moment kontert, baut diese Energie auf, ohne welche zu verlieren, und drängt gleichzeitig den Gegner in dessen negative Zone, was ihn kurzzeitig verwundbar macht. Dieses Prinzip aus Risiko und Belohnung zwingt zu einem aggressiven, fast schon tänzerischen Kampfstil, bei dem reines Ausweichen und Blocken bestraft wird.

Ergänzt wird das Ganze durch die fünf Phasen Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser, die sowohl Zaubersprüche als auch Waffen-Verzauberungen beeinflussen. Wer die Schwäche eines Gegners kennt und sein Rüstzeug entsprechend anpasst, verschafft sich einen spürbaren Vorteil. Dazu kommen die Göttlichen Bestien, mythologische Wesen wie der Azurblaue Drache oder der Weiße Tiger, die sich nach einer aufgeladenen Anzeige beschwören lassen und im richtigen Moment ganze Bosskämpfe drehen können. Dieses Zusammenspiel aus Timing, Elementen und Trumpfkarten macht das Kampfsystem zu einem der durchdachtesten seiner Zunft, das nach anfänglicher Eingewöhnung enorm belohnend wird.

Auf Switch 2 bietet die »Complete Edition« im Dock-Modus zwei Grafikeinstellungen zur Wahl, eine mit Fokus auf Bildrate und eine mit Fokus auf Auflösung, während im Handheld-Betrieb automatisch der Performance-Modus greift. Diese Flexibilität ist grundsätzlich ein schönes Angebot, gerade für ein Spiel mit derart actionreichem Kampfsystem, bei dem eine stabile Bildrate viel wert ist. Die Umsetzung zeigt dabei deutlich, welch technischer Kraftakt hinter der Portierung eines ursprünglich für stärkere Hardware konzipierten Titels steckt.

Unterm Strich bringt »Wo Long: Fallen Dynasty« auf Switch 2 ein waschechtes Schwergewicht des Genres mit auf die Reise, bei dem das Konter-System nach wie vor zu den besten gehört, die das Soulslike-Genre zu bieten hat. Die Kombination aus Fünf-Phasen-Magie, Göttlichen Bestien und historisch angehauchter Fantasy-Erzählung sorgt für ein Abenteuer, das seinen eigenen Weg zwischen echten Dynastien und dämonischem Chaos findet. Mit der kompletten Sammlung aller drei Erweiterungen und dem gesamten Zusatzcontent im Gepäck bekommt man hier zudem ordentlich Holz für sein Geld, ganz ohne dabei über Preise sprechen zu müssen. Wer sich auf das anspruchsvolle Timing einlässt, wird mit einem der eigenständigsten Vertreter des Genres belohnt, egal auf welcher Plattform man dem Drachen schließlich begegnet.

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