The Crew Motorfest: Heimkehr auf die Insel mit dem Gaspedal

Viele Entwickler von Ubisoft Ivory Tower haben ihre Karriere auf O’ahu begonnen, damals noch unter dem Namen Eden Games, mit dem ersten »Test Drive Unlimited«. Jahrelang lag diese Insel als Spielwiese brach, bis das Team beschloss, zurückzukehren. Nicht für einen Ausflug, für ein Festival. »The Crew Motorfest« ist das Ergebnis dieser Heimkehr: ein offenes Hawaii, das mit drei Jahren Saisoninhalt im Gepäck jetzt auf der Switch 2 landet.

Das Spielkonzept braucht keine klassische Hauptgeschichte. Der Rahmen ist simpel: ein riesiges Automobil-Festival auf der Insel, und Sie sind dabei. Was das in der Praxis bedeutet, erschließt sich über die Playlists, thematische Kampagnen, von denen mittlerweile 34 im Spiel warten.

Eine dreht sich um Porsche-Geschichte und führt durch Jahrzehnte Sportwagen-Entwicklung. Eine andere schickt Sie auf japanische Straßen voller Neonlicht und Tuning-Klassiker. Jede Playlist beginnt mit kurzen Einspielern, die den kulturellen Kontext setzen, und führt dann durch passende Rennen in passenden Fahrzeugen. Wer direkt von einer Porsche-Playlist in eine Off-Road-Expedition wechselt, spielt zwei vollständig verschiedene Spiele auf derselben Insel.

Zwischen den Playlist-Events öffnet sich die Welt für eigene Entdeckungen. Kleine Slalom-Strecken und Zeitfahrten durch Bergpässe laden zum Umherfahren ein, und mit Season 11 kam Kauai als weitere frei befahrbare Insel dazu. Abgeschlossene Playlists schalten neue Fahrzeuge und Challenges frei, die Motivation hält sich damit konstant hoch. Die Insel wirkt dabei nie wie eine leere Kulisse, das Festival gibt ihr ihren eigenen Ton.

Das Fahrmodell positioniert sich bewusst zwischen Arcade und Simulation. Man muss nicht jede Kurve perfekt nehmen, zahlt für Fahrfehler aber in der Rangliste. Eine Rückspul-Funktion federt die gröbsten Ausrutscher ab und macht das Spiel zugänglich, ohne die Spannung aus dem Fahrverhalten zu nehmen. Neben Fahrzeugen für die Straße warten auch Boote und Flugzeuge auf ihren Einsatz, jede Kategorie mit eigener Physik und eigenem Tempo.

Im Multiplayer steckt ein ordentlicher Batzen Content. Bis zu 28 Spieler treten im Grand Race gegeneinander an, einem der größten Online-Rennevents im Genre. Daneben wartet Demolition Royale, ein kompetitiver Modus, der Fahrer weniger um Kurven als gegeneinander schickt. Updates kommen auf der Switch 2 gleichzeitig wie auf anderen Plattformen an, neue Seasons inklusive.

Technisch leistet die Switch 2-Fassung beachtlich viel für ein Spiel dieser Weltgröße. Das Bild läuft in beiden Modi, im Handheld- wie im TV-Betrieb, stabil in 1080p mit 30 Frames pro Sekunde, mit gelegentlichen Einbrüchen, die selten genug auftreten, um den Fahrfluss zu stören. Gegenüber anderen Plattformen gibt es erwartbare Kompromisse bei Texturen und Detailgrad. Das tropische Licht O’ahus und die Farbgewalt der Insel kommen trotzdem auch auf dem kleineren Display überzeugend zur Geltung.

Die Soundkulisse hält Schritt. Dirty Two Club und Blue Stahli steuern einen Soundtrack bei, der in den Playlists stilsicher wechselt und nie deplatziert wirkt. Bei der Porsche-Kampagne klingt es anders als bei der Japan-Playlist, und das ist Absicht. Zusammen mit dem Motorenklang, der je nach Fahrzeugklasse deutlich variiert, entsteht ein akustisches Gesamtbild, das die atmosphärische Stärke des Spiels trägt.

Ein Punkt gehört zur ehrlichen Einordnung. »The Crew Motorfest« braucht eine dauerhafte Internetverbindung, was für alle Plattformen gilt, eine Hybridkonsole aber anders trifft als einen Heim-Desktop. Wer das Spiel auf PC oder Konsole bereits kennt und dort Fortschritte gesammelt hat, nimmt diese per Cross-Save mit. Ubisoft hat eine Offline-Option angekündigt, ein konkreter Termin dafür fehlt bislang.

»The Crew Motorfest« ist das stärkste Rennspiel, das die Switch 2 bislang hat, und das mit beachtlichem Abstand. Die thematische Tiefe der Playlists trägt durch Dutzende Stunden, das Fahrmodell sitzt auch nach der hundertsten Runde noch. Drei Jahre Saisoninhalt kommen von Beginn an mit, und das Spiel wird mit weiteren Seasons weiter wachsen. Wer auf O’ahu erst anfängt, wird noch sehr lange nicht fertig damit.

→ Wer nach dieser Reise durch Hawaiis Küstenstraßen und Vulkanhänge noch mehr vom Gas will: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.