Tales of Eternia Remastered: Kleines Dorf, kosmische Katastrophe

Reid Hershel hat keine großen Pläne. Er lebt in Rasheans und fragt sich nicht, was hinter dem Horizont liegt. Dann fällt ein Raumschiff vom Himmel, und mit ihm eine junge Frau namens Meredy, die nur Melnics spricht. TOSE und Bandai Namco liefern mit »Tales of Eternia Remastered« die erste Remaster-Version dieses PS1-Klassikers und machen damit ein Spiel zugänglich, das in Europa jahrelang nur als PSP-Rarität existierte.

Dass die Geschichte zweier Welten, Inferia und Celestia, die auf Kollisionskurs sind, am Ende so viel Gewicht bekommt, verdankt sie vor allem ihrer unaufgeregten Inszenierung. Was mit einer Handvoll Jugendlicher beginnt, die einem sprachfremden Mädchen helfen wollen, wächst sich zu einem Abenteuer aus, das an keiner Stelle verlegen mit seinem eigenen Ernst umgeht. Die Reise führt durch beide Welten und macht dabei deutlich, wie verschieden die Menschen auf jeder Seite auf dieselbe Bedrohung blicken. Was Inferia und Celestia voneinander trennt, reicht weit über geografische Distanz hinaus, und genau diese kulturelle Reibung gibt der Geschichte ihr Gewicht.

Meredy ist dabei weit mehr als ein Stilmittel. Ihre Geschichte, je mehr man von ihr erfährt, gehört zu den emotionalsten Momenten des gesamten Spiels, und dass sie zu Beginn kein Wort mit der Gruppe teilen kann, macht diese Entwicklung umso wirkungsvoller. Auch Farah und Keele wachsen weit jenseits ihrer Anfangsrollen. Die Antagonisten sorgen dafür, dass »Tales of Eternia Remastered« zu einem der stärksten Story-Einträge der Reihe zählt, und die Kurzszenen zwischen den Charakteren brechen das Gewicht der Geschichte immer wieder punktgenau auf.

Das Kampfsystem tut dem keinen Abbruch. Das A-LMBS (Aggressive Linear Motion Battle System) schickt die Gruppe in 2D-Gefechte von der Seite, aufgebaut auf Artes und Komboketten, die je nach Waffentyp und Ausrüstung immer weiter verlängert werden können. Man schlägt zu und wechselt dabei frei zwischen Nah- und Fernkampf, während die Partymitglieder aus dem Hintergrund melden, wann welche Attacke gerade besonders effektiv wäre. Die Greater Craymels, elementare Geisterwesen, die man auf der Reise bindet, fügen dem Ganzen eine eigene Ebene hinzu und treiben den Wunsch an, noch eine Kombination auszuprobieren.

Das Remaster versteht, dass nicht jeder Spieler 2026 dieselben Erwartungen an ein JRPG von 2000 mitbringt. XP-Multiplikatoren von null bis vierfach lassen sich ebenso justieren wie die Häufigkeit der Zufallskämpfe, die sich bei Bedarf ganz abschalten lässt. Ein Schnellkampf-Modus übernimmt den Autopiloten in Gebieten, die man kennt, und wer Niederlagenstrafen als überholtes Design betrachtet, deaktiviert sie einfach per Option. Wer den vollen Härtegrad sucht, findet ihn im von Beginn an verfügbaren Extreme-Modus.

Weniger gut gealtert sind einzelne Minispiele, allen voran das Floßfahrt-Segment gleich zu Beginn, das auch mit modernisiertem Steuer-Input nicht eleganter wird. Die Dungeon-Architektur hat an manchen Stellen Tücken, die man mit der Zeit lesen lernt, beim ersten Aufeinandertreffen aber noch irritieren können. Questmarker für zeitkritische Aufgaben erweisen sich als tatsächlich nützlich, weil verpasste Events in diesem Spiel verpasst bleiben. Für alles andere lassen sie sich abschalten.

Technisch läuft das Remaster auf der Switch 2 mit stabilem 60-FPS-Betrieb und spürbar verbesserter Auflösung gegenüber der normalen Switch-Version. Der Graphics Mode und der SFX Mode erlauben jederzeit den Wechsel zwischen remasterten und originalen Versionen von Grafiken und Soundeffekten. Kleinere Abstriche wie gelegentliche Pop-ins bleiben, fallen aber kaum ins Gewicht. Der Soundtrack von Motoi Sakuraba und Shinji Tamura klingt in der überarbeiteten Fassung besonders gut, und das Eröffnungsthema »Flying« von Garnet Crow setzt den Ton für ein Spiel, das zwischen leichtfüßiger Abenteuerfreude und echter Schwere pendelt.

»Tales of Eternia Remastered« ist genau das, was ein Remaster sein soll: Der Klassiker bekommt das Gehäuse, das er verdient, und zeigt sich dabei unverschämt gut gealtert. Hierzulande war das Original fast nur über die PSP zu erleben. Die Switch 2 gibt ihm jetzt den Rahmen, der schon lange anstand. Die Geschichte trägt über die gesamte Spielzeit, und das Wiedersehen mit Meredy ist eines, das man nicht so schnell vergisst.

→ Wer nach diesem kosmischen Rettungsabenteuer noch mehr JRPG-Stoff braucht: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.