Tales of Arise auf der Switch 2: Dieses JRPG gehört in jede Hosentasche

Die »Tales of«-Reihe startete 1995 mit »Tales of Phantasia« auf dem Super Famicom, kurz bevor Nintendo die Konsole in Rente schickte, und hatte das zweifelhafte Vergnügen, das erste und einzige Spiel auf dieser Hardware zu sein, das einen richtigen gesungenen Titelsong besaß. Für 1995 war das so gewöhnlich wie ein Smoking auf einem Flohmarkt. Und genau dieses leicht überdrehte Selbstbewusstsein hat Bandai Namco nie ganz abgelegt. Dreißig Jahre und siebzehn Hauptteile später ist »Tales of Arise« der Beweis, dass die Reihe noch immer weiß, wie man einen großen Auftritt hinlegt. Auf der Nintendo Switch 2 erscheint es jetzt als »Beyond the Dawn Edition« und liefert das vollständige Erlebnis inklusive Erweiterung ab.

Im Zentrum steht ein Paar, das die Romantik-Abteilung des Universums offenbar als persönliche Herausforderung betrachtet hat. Alphen ist ein maskierter Dahnanischer Sklave ohne Erinnerungen, der buchstäblich keinen Schmerz empfinden kann. Shionne ist eine Renäerin, deren Fluch jeden bei Berührung mit fürchterlichem Schmerz bestraft. Man nehme diese zwei, schicke sie gemeinsam los, um den Planeten Dahna nach 300 Jahren renäischer Unterdrückung zu befreien, und staune, was dabei erzählerisch herauskommt. Die Geschichte entfaltet sich über dutzende Spielstunden mit echtem Gewicht, und die Schlüsselszenen werden in Animationen des Studios Ufotable inszeniert, das man von der »Demon Slayer«-Reihe kennt. Das sieht nicht einfach gut aus. Das sieht umwerfend aus.

Die fünf Gebiete Dahnas, von der glutheißen Calaglia über die eisig-dunkle Cyslodia bis zu den Regenwäldern von Ganath Haros, sind so verschieden gestaltet, dass jedes neue Gebiet sich anfühlt wie ein eigenständiges Spiel. Und weil Bandai Namco wusste, dass optische Pracht allein noch kein gutes Rollenspiel macht, haben sie das Drumherum genauso sorgfältig gebaut: Nebencharaktere mit echten Geschichten, Lagerfeuergespräche zwischen den Helden, die sogenannten Skits, die so gut geschrieben sind, dass man bei jedem neuen Aufploppen kurz innehält. Und das nach zwanzig Stunden genauso wie nach achtzig.

Das Kampfsystem ist das Herzstück, und was für eines. Gefechte laufen in Echtzeit ab, fordern taktisches Denken und belohnen die richtige Positionierung im Kampf. Die eigene Gruppe wächst auf sechs Charaktere mit je vollkommen eigener Kampfweise an, und wer die Spezialangriffe clever kombiniert, kann Feinde betäuben, zu Boden schicken und mit gemeinsamen Kombinationsangriffen regelrecht zertrümmern. Das Tempo zieht einen hinein und lässt einen so schnell nicht wieder los.

Auf der Switch 2 läuft das alles in 1080p, sowohl im Dock als auch im Handheld-Betrieb. In Zwischensequenzen und bei der Erkundung erreicht das Spiel 60 Bilder pro Sekunde, in Kämpfen zielt man auf 30. Das ist technisch ein Kompromiss, im Spielalltag fällt er aber weit weniger ins Gewicht als befürchtet. Was ins Gewicht fällt: wie gut Dahna auf dem Switch 2-Display aussieht. Man hält regelmäßig einfach an und schaut.

Die »Beyond the Dawn Edition« packt obendrauf noch die gleichnamige Erweiterung, die nach dem Hauptspiel einsetzt. Alphen und seine Gruppe treffen auf Nazamil, die Tochter eines renäischen Lords und einer Dahnäerin, die unter dem Fluch einer Maske leidet. Neue Dungeons, Nebenquests und Kostüme warten darauf, entdeckt zu werden. Wer »Tales of Arise« bereits kennt, findet hier handfesten Grund zur Rückkehr. Wer neu einsteigt, bekommt eines der besten JRPGs der vergangenen Jahre als Komplettpaket für unterwegs.

Wer jetzt mit der Switch 2-Version einsteigt, bekommt das komplette Paket, Basisspiel plus »Beyond the Dawn«-Erweiterung, auf einer Konsole, die dem Ganzen noch einmal zusätzlichen Glanz verleiht. Eine Geschichte, die zieht. Ein Kampfsystem, das nach achtzig Stunden immer noch nicht langweilig wird. Und ein Port, bei dem man merkt, dass hier jemand wollte, dass es gut wird. Diese Kombination gibt es nicht so oft. Kaufen, einlegen, nicht mehr aufhören.

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