Marvel’s Wolverine: Insomniac tauscht Netze gegen Krallen

2018 schickte Insomniac Games zum ersten Mal einen Superhelden ins Rennen, und der hieß Spider-Man. Ein Kerl, der Verbrecher höflich an Laternenmasten befestigt und sich danach freundlich erkundigt, ob alles in Ordnung ist. Acht Jahre und zwei weitere Auftritte des Netzschwingers später übernimmt dasselbe Studio einen Mann, der auf diese Frage mit sechs ausgefahrenen Klingen antworten würde. Man merkt den Tonwechsel schon, bevor der erste Gegner überhaupt weiß, wie ihm geschieht.

»Marvel’s Wolverine« ist der erste Marvel-Titel des Hauses ohne offene Spielwelt, und Insomniac macht aus dieser Einschränkung sofort eine Charmoffensive. Statt sich in New York zu verlaufen, führt Sie die Kampagne zielstrebig durch Schauplätze, die erkennbar mit Bedacht gebaut wurden. Logan hat sich drei Jahre zuvor aus dem Mutanten-Einsatzteam Team X verabschiedet und lebt seither in einer Art selbstgewählter Waldeinsamkeit, die selbst Bären zu viel Drama wäre. Nathaniel Essex holt ihn zurück, gesprochen von Troy Baker mit genau der Portion Samthandschuh, die man diesem Namen zutraut, und keinem Gramm mehr.

Der Gegenspieler heißt Bolivar Trask, entführt Mutanten und macht die Sache damit für Logan innerhalb von Minuten zur Familienangelegenheit. Die Reise führt von den verschneiten Wäldern Kanadas bis in die Gassen von Madripoor, mit einem ausgedehnten Zwischenstopp in Tokio. Jean Grey stellt unterwegs die unbequeme Frage, ob er mehr sein kann als seine Instinkte, während Mystique ganz eigene Saiten aufzieht. Sabretooth wiederum liefert die Antwort darauf, was aus einem Mann wird, der diese Frage konsequent mit Nein beantwortet.

Das eigentliche Herzstück bleibt Logans Gedächtnis, das mehr Löcher hat als sein Jackenfutter nach einem harten Arbeitstag. Wer er war, bevor das Adamantium kam, treibt ihn durch die gesamte Handlung, und Insomniac erzählt das mit einer Geduld, die man dem grummeligsten Kanadier der Popkultur kaum zugetraut hätte. Im Kampf herrscht dagegen keine Geduld, sondern pure Angriffslust. Die Krallen fahren aus, Sie hängen Parade an Parade, und ein Hof voller Reaver verwandelt sich binnen Sekunden in eine reine Frage der Wegplanung. Die Rage-Leiste füllt sich über drei Stufen und belohnt konsequent, wer nach vorne geht statt abzuwarten. Solange auch nur ein Segment leuchtet, rappelt sich Logan nach einem Niederschlag wieder auf.

Dazu kommen die Techniques, sechs Spezialmanöver mit klingenden Namen wie Tornado Spin, die sich einzeln ausbauen lassen und den Werkzeugkasten spürbar erweitern. Die Adaptations legen sich als passive Modifikatoren darüber und schrauben an Paradefenstern oder an der Regeneration. Die nötigen Punkte stecken in versteckten Whiskyflaschen und in den Nightmare Trials, kompakten Prüfungen aus Kampf- und Kletteraufgaben. Wer sich darauf einlässt, bastelt sich einen Logan, der ziemlich genau zum eigenen Temperament passt, ob nun geduldiger Taktiker oder Mann mit Klingen und wenig Interesse an Zwischenschritten.

Zwischen den Gefechten bewegt er sich mit einer Wendigkeit, die man diesem kantigen Haudegen kaum zugetraut hätte. Er klettert, nimmt Ziplines und überbrückt Abgründe, als hätte ihm irgendjemand heimlich Turnunterricht verpasst. Die Schauplätze wechseln dabei so zügig, dass kein Abschnitt seine Wirkung überstrapaziert.

Den Ton trifft Liam McIntyre mit rauem Humor und einer Verletzlichkeit, die man diesem Vollbart-Berserker kaum zugetraut hätte. Krizia Bajos gibt eine eigenständige Jean Grey, Nicole Pacent eine herrlich undurchsichtige Mystique. Darüber legt sich der Score von David Fleming, der Western-Motive mit der Einsamkeit eines herrenlosen Samurai verwebt und in den großen Momenten kräftig nachlegt. Wem das alles zu deftig gerät, findet in den Optionen zumindest einen Schalter für das Blut, auch wenn Logan seinen Ruf als wandelnder Fleischwolf damit nicht ganz loswird.

Insomniac liefert damit den Titel, auf den Fans seit der Ankündigung 2021 gewartet haben, und beweist nebenbei, dass sich Superhelden auch ohne offene Welt prächtig entfalten. Der Verzicht darauf gewinnt dem Ganzen sogar Wucht ab, weil jede Szene sitzt und nichts zwischen Ihnen und der nächsten Eskalation steht. Wer einmal in der höchsten Rage-Stufe durch ein Lagerhaus gefegt ist, versteht sofort, warum diese Figur längst wieder ein eigenes Spiel verdient hatte. »Marvel’s Wolverine« ist erhältlich für PlayStation 5 und für Superheldenfans ein absoluter Pflichtkauf.

→ Wer nach diesem Krallenwirbel noch mehr digitale Abenteuer erleben möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.