Final Fantasy VII Rebirth: Cloud, Sephiroth und ein Soundtrack für die Ewigkeit

Produzent Yoshinori Kitase hatte bei der Entwicklung des Originals von 1997 eine klare Ansage: kein Bösewicht wie Darth Vader, kein Bösewicht wie Thanos, kein »absolut Böser« ohne Innenleben. Was dabei herauskam, war Sephiroth – silbernes Haar, Masamune-Schwert, eine Präsenz, die drei Jahrzehnte später noch genauso kalt und faszinierend wirkt wie damals. Sephiroth ist nicht einfach ein Antagonist. Er ist Clouds gefallenes Ideal, der Mann, dem Cloud als junger SOLDAT nacheiferte, bevor alles in Nibelheim in Flammen aufging. Kein anderer Videospiel-Schurke hat diese Doppelnatur so vollständig verkörpert, und kein anderes Spiel hat sie so konsequent ausgebaut wie »Final Fantasy VII Rebirth«.

Der zweite Teil der Remake-Trilogie setzt genau dort an, wo der Vorgänger aufgehört hat: Cloud und seine Gruppe verlassen Midgar, die Welt öffnet sich, und Sephiroth ist immer einen Schritt voraus. Was »Rebirth« von seinem Vorgänger unterscheidet, ist weniger die Geschichte als die Dichte, mit der sie erzählt wird. Mehrere riesige Regionen, Zwischensequenzen auf Kinolevel, Charaktermomente, die lange nachhallen. Wer die Figuren aus »Remake« mochte, bekommt hier so viel mehr von ihnen, dass man den Überblick verlieren könnte. Das ist Absicht.

Was »Rebirth« dabei von anderen Open-World-Rollenspielen unterscheidet, ist das Gefühl, dass jede Region einen eigenen Charakter hat. Die Graslands rund um Midgar sind ein sanfter Einstieg, die Corel-Wüste ein anderes Tier, und wer erst einmal in den verschlungenen Küstenwegen rund um Junon unterwegs ist, versteht, warum man hier leicht mehrere Abende verbringen kann, ohne auch nur einen Story-Missionsmarker anzutouchen. Jede Region bringt eigene Kreaturen, eigene Nebencharaktere und eigene Geheimnisse mit, und das Spiel belohnt Neugier konsequent, ohne sie jemals zu erzwingen.

Das Kampfsystem setzt auf dem Vorgänger auf und baut es mit echtem Ehrgeiz weiter. ATB-Leiste, Materia in allen Farben und Funktionen, und neu: Synchro-Fertigkeiten, bei denen zwei Charaktere gemeinsam angreifen, koordiniert und wuchtig. Wer tief einsteigt, findet taktische Tiefe, die weit über die actionreiche Oberfläche hinausgeht. Wer einfach erleben will, kommt ebenfalls durch. 

Irgendwann merkt man, dass seit Stunden kein einziger Story-Fortschritt gemacht wurde. Das Gold Saucer ist daran schuld: Chocobo-Rennen, Kampfarena, Queen's Blood, ein Kartenspiel mit 145 sammelbaren Karten, das Regisseur Naoki Hamaguchi so gut gefällt, dass er öffentlich über künftige Erweiterungen nachgedacht hat. Dazu kommen 36 Alleskönner-Aufträge, die sich über alle Regionen verteilen und direkt auf die Verbundenheit zu den Begleitern einzahlen. Man erledigt sie nicht für die Belohnungen. Man erledigt sie, weil man möchte, dass Aerith einen anlächelt.

Nobuo Uematsu, der den Original-Soundtrack 1997 allein schrieb, ist mit dem Titelsong »No Promises to Keep« wieder dabei, flankiert von einem Team aus mehr als einem Dutzend Komponisten. Bekannte Themen tauchen in neuer Form auf, neue Stücke fügen sich bruchlos ins Klangbild ein, und irgendwann reitet man durch eine Wiese und merkt, dass man einfach nur der Musik zuhört. Die deutsche Sprachausgabe bringt dasselbe Ensemble wie »Remake«: Felix Mayer als Cloud, Florian Hoffmann als Sephiroth, für die gesamte Trilogie gesetzt.

Die Switch 2-Fassung ist kein makelloser Port, aber ein beachtlicher. Square Enix hat Modelle neu aufgebaut, Detailstufen überarbeitet und DLSS als Herzstück der Bildausgabe verankert. In offenen Gebieten schwankt die Bildrate gelegentlich, Pop-in ist in manchen Regionen vorhanden. In Kämpfen läuft es stabil, und auf dem Handheld-Display sieht das Ergebnis besser aus, als die nackten Auflösungszahlen vermuten lassen. Ein technisches Kunststück mit ein paar sichtbaren Nähten, das in der Summe genau das ist, was Fans seit Monaten erhofft haben.

Square Enix hatte keinen einfachen Job: eines der geliebtesten Rollenspiele aller Zeiten nicht ruinieren. Stattdessen haben sie etwas gebaut, das in vielen Momenten sogar darüber hinausgeht. Nach dutzenden von Stunden auf dem Planeten Gaia, nach unzähligen Queen’s Blood-Matches, Chocobo-Rennen, die man eigentlich nur kurz ausprobieren wollte, und einem Finale, das noch tagelang nachwirkt, lässt sich sagen: »Final Fantasy VII Rebirth« ist eines der dichtesten, emotionalsten und mitreißendsten Rollenspiele seit Jahren. Euphorisch, wuchtig, voller Ideen, und nun auch endlich auf der Switch 2 angekommen. Sephiroth hat drei Jahrzehnte gewartet. Es hat sich gelohnt.

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