Indie Spotlight – Teil 39

Heave Ho 2

Das Original »Heave Ho« hat 2019 auf Couches weltweit für genau die Art von Schäden gesorgt, die man Freundschaften nicht wünscht, aber trotzdem braucht. Le Cartel Studio und Devolver Digital schicken mit »Heave Ho 2« die Fortsetzung ins Rennen, und dieses Mal können vier Spieler zum ersten Mal auch online gemeinsam ins Verderben schaukeln. Wer immer schon wissen wollte, wie es sich anfühlt, einen Freund aus sicherer Internetdistanz in den Abgrund zu werfen: Die Technologie ist endlich verfügbar.

Acht thematische Welten erwarten, von gewichtlosem Weltraum über Küchenchaos bis zu Ninja-Nonsens, und dazu kommen Gadgets, die das Chaos systematisch steigern: Schusswaffen, Drohnen, Soßenflaschen, Laser und Skilifte, über die man sich als Gruppe malfunktionierender Akrobaten schwingt. Die Physik ist dabei dieselbe wie im Original: einfach zu verstehen, unmöglich zu meistern, und garantiert dafür geeignet, drei verschiedene Argumente gleichzeitig zu starten.

Auf der Nintendo Switch 2 reicht dank GameShare eine einzige Kopie für bis zu vier Spieler, lokal oder online. Wer am Ende der ersten Spielrunde noch Freunde hat: herzlichen Glückwunsch. Das ist das schwierigste Achievement des Spiels. »Heave Ho 2« ist schlicht eines der besten Koop-Spiele seit Jahren, kompromisslos laut, kompromisslos lustig, und der überzeugendste Beweis, dass gemeinsames Scheitern die schönste Form von Unterhaltung ist.

Wabisabi SushiDerby

Irgendwann musste jemand das tun. Itamae Studio und Publisher Kodansha haben mit »Wabisabi SushiDerby« das weltweit erste Sushi-Renn-Simulationsspiel entwickelt, und diese Formulierung funktioniert auf eine Weise, die man besser zweimal lesen sollte, bevor man sie für selbstverständlich hält. Sie trainieren Sushi. Sie schicken es in Rennen. Sie feuern es von der Tribüne aus an. Das ist die vollständige Spielbeschreibung, und sie ist vollkommen korrekt.

Als Sushi-Koch-Lehrling wählen Sie Zutaten, kombinieren Toppings mit unterschiedlichen Rennfähigkeiten und schicken Ihre pixeligen Kreationen auf die Strecke. Wer gewinnt, investiert die Preisgelder in bessere Zutaten, trainiert härter und kämpft sich Richtung S1 Cup, der angeblich prestigeträchtigsten Sushi-Meisterschaft der Spielgeschichte. Das Spielprinzip hat dabei eine Regel, die kurz und erbarmungslos ist: Wenn ein Kunde das Sushi isst, ist es sofort aus dem Rennen. Direkt in den Magen. Kein Wiedersehen.

»Wabisabi SushiDerby« wurde beim Tokyo Indie Games Summit 2026 mit dem »Heart Melter«-Award ausgezeichnet, was bedeutet, dass eine Jury aus Fachleuten ein Spiel über rasendes Sushi für herzerwärmend befunden hat. Zu Recht. Wer sich auf ein Konzept einlässt, das anfangs wie ein Witz klingt, hat nach einer Stunde sein Lieblingsrennspiel des Jahres gefunden.

Celestial Return

Detektiv Howard hat in seinem Leben schon bessere Zeiten gesehen. In »Celestial Return« stehen ihm für seine Ermittlungen in Netherveil City, einer sterbenden Cyberpunk-Metropole mit Leichen, die sich wieder bewegen, folgende Mittel zur Verfügung: ein verrostetes Abzeichen, eine Handvoll gestohlener Würfel und eine lautstark meinungsstarke, sprechende Rose. Das ist seine komplette Ausrüstung. Die Rose hält sich dabei für besonders wichtig.

Metaphor Games, ein Indie-Studio aus Izmir, das sein Handwerk im Bereich Tabletop-RPGs geschärft hat, übersetzt mit »Celestial Return« die Logik eines Pen-and-Paper-Abends in ein digitales Narrative-RPG. Würfel sind dabei nicht nur Spielmechanik: Sie funktionieren als Währung, als Gesprächswaffe und als letzter Ausweg in Situationen, die andernfalls in Desaster enden. Wer sie zu schnell ausgibt, verliert Möglichkeiten. Wer zu geizig ist, verliert ebenfalls.

Vergleiche mit »Disco Elysium« kursieren seit der Demo, und sie sind nicht falsch, aber auch nicht vollständig. »Celestial Return« hat seine eigene Stimme: handgezeichnet, noir, mit kosmischem Horror im Hintergrund und einer Detektivgeschichte, die sich bei jedem Dialog weiter verzweigt. Wer Narrative-RPGs mit Haltung sucht, hat hier eines gefunden.

→ Wer noch tiefer in die Welt der Indie-Games eintauchen möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.