Call of Duty Modern Warfare 4: Dreizehn Jahre Pause, kein Abzug verzogen

Das letzte »Call of Duty« auf einer Nintendo-Konsole hieß »Ghosts«, erschien auf der Wii U und wurde von der Welt ungefähr genauso behandelt wie das Gerät selbst: wohlwollend ignoriert. Seitdem vergingen über dreizehn Jahre, in denen Nintendo-Spieler der Franchise von außen zusahen, wie sie abstürzte und sich wieder aufrichtete. »Modern Warfare 4« landet auf der Switch 2 und interessiert sich für dreizehn Jahre Absenz ungefähr so sehr wie Captain Price für Straßenverkehrsordnungen. Das ist die einzig richtige Haltung.

Infinity Ward setzt diesmal auf die koreanische Halbinsel als Ausgangspunkt für eine Kampagne, die von dort aus konsequent eskaliert. Die Kampagne springt zwischen Kontinenten und inszeniert das alles mit einem Gespür für Schauwert, das die Serie seit Jahren kultiviert. Sie treten in die Stiefel von Private Park, einem jungen südkoreanischen Soldaten, der mit null Erfahrung in eine kollabierende Frontlinie geworfen wird und im Laufe der Geschichte vom Unbekannten zum Unverzichtbaren wird. Parallel dreht Captain Price sein eigenes Ding, weit abseits der Task Force 141, der er einst angehörte, ein persönlicher Feldzug jenseits aller Kommandostrukturen, der sich zunehmend mit Parks Geschichte verflicht. Die Schreibarbeit und die Darstellerleistungen halten, was das Setup verspricht, auch wenn sich die moralischen Graubereiche auf bekannte Fragen beschränken.

Sechzehn Missionen spannen ein Netz aus ständig wechselnden Schauplätzen und einer Dynamik, die eher an Actionkino erinnert als an klassische Militärdramaturgie. Das Tempo fällt kaum unter das Maximum, mit einer bewussten Ausnahme: Eine Mission namens »Stranded« setzt Sie hinter feindlichen Linien in einem offenen Gebiet ab und lässt Sie mehrere Ziele in frei gewählter Reihenfolge abarbeiten. Das ist kein strukturierendes Designelement. Es ist ein kurzer Seitenausgang aus der Achterbahn, der zeigt, wie viel Luft in diesem Konzept stecken könnte, bevor die Kampagne wieder Fahrt aufnimmt.

Das eigentliche Herzstück liegt jenseits der Kampagne. Die Bewegungsphysik der Serie sitzt nach Jahrzehnten des Feintunings auf einem Niveau, das sich kaum noch erklären lässt. Slides und Übergänge greifen ineinander, Nachladeanimationen haben ihre kleinen Gesten. Das Gesamtgefühl ist das eines Systems, das nie ins Stocken gerät, und wer lange genug weg war, merkt erst jetzt, wie viel anderes dagegen ruckelt. Der DMZ-Modus baut darauf auf: ein Extraktions-Shooter-Erlebnis mit offener Karte und eigenem Missionsloop, das von Einsatz zu Einsatz seine eigenen Geschichten erzählt und problemlos als eigenständiges Spiel durchgehen würde. Die Freiroam-Option für kleinere Runden und ein Fortschrittssystem, das nicht aufhört zu motivieren, machen daraus einen Modus, der wächst. Mit einem guten Trupp wird daraus ein Treffpunkt, an dem sich die eigene Gruppe auf Jahre einrichten könnte.

Der Multiplayer-Teil stellt ein breites Feld an Spielformen bereit. »Kill Block« verändert die Kartenstruktur von Runde zu Runde durch modulare Segmente und mischt Referenzen an ältere Schauplätze ein. »Frontline« und »Collateral« bieten klassischeres Gefecht auf festen Maps, während »Ground War: Combat Outpost« mit 32 gegen 32 Spielern und Fahrzeugen eine deutlich größere Bühne aufbaut. Nicht jeder Modus trifft gleich gut, aber die Bandbreite sorgt dafür, dass sich jeder Spielertyp irgendwo wiederfindet, und mit dem geplanten Post-Launch-Content wächst das Angebot ohnehin weiter.

Die Switch-2-Fassung wurde von Digital Legends Entertainment umgesetzt, und die Entscheidungen stimmen. Die Kampagne läuft mit 30 Bildern pro Sekunde und fühlt sich dabei merklich flüssiger an, als die Zahl zunächst vermuten lässt. Im DMZ-Modus zielt die Technik gedockt auf 40 Bilder pro Sekunde, im Handheld-Betrieb auf 30. Der Multiplayer-Betrieb steuert in den meisten Modi auf 60 Bilder pro Sekunde zu, und spürbare Einbrüche bleiben aus.

Die Umgebungen sind detailliert und die Lichteffekte machen das, was sie sollen. Gelegentlich weichere Konturen sind der faire Preis für ein Gerät dieser Größe. Gyro-Aiming und Mausmodus sind mit einem Einstellungsmenü dabei, das keine Wünsche offenlässt. Crossplay und Cross-Progression kommen von Anfang an mit: kein Kompromiss, kein Wenn und Aber.

»Modern Warfare 4« ist kein Spiel, das seine Stärken erklären muss. Die Kompetenz steckt in jeder Bewegung und in jedem Treffer, und das Gesamtpaket sitzt auf einem Niveau, das sich nicht verstecken muss. Nintendo-Spieler, die der Franchise über ein Jahrzehnt lang zuschauten, bekommen hier keine abgespeckte Einführungsfassung, sie bekommen dasselbe volle Paket wie auf allen anderen Plattformen. Die Lücke von dreizehn Jahren ist damit offiziell geschlossen. Wer noch spüren möchte, wie groß sie war, spielt einfach weiter.

→ Wer nach diesem Comeback den Abzug nicht mehr loslassen möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.