Elon hebt ab. Diesmal mit Auto.

In Texas hat Tesla den neuen Roadster präsentiert. Ein unbemannter Prototyp fuhr eine Rampe hinauf, bis er kopfüber daran klebte, sprang ab und landete mit Düsenhilfe unbeschadet. Später flog er über eine Reihe geparkter Teslas und drehte dabei eine Rolle. Das Publikum war begeistert, Musk sowieso – und die amerikanische Luftfahrtbehörde vermutlich für einen kurzen Moment etwas nachdenklich.

Eingeladen hatte Musk die Zuschauer übrigens aus einem bemerkenswerten Grund: Man habe sie gebraucht, um zu beweisen, dass das keine KI-Simulation sei. Vielleicht ist das die eigentliche Nachricht des Abends. Ein fliegendes Auto existiert im Jahr 2026 offenbar erst dann wirklich, wenn Menschen mit eigenen Augen bezeugen können, dass sie es gesehen haben.

Der Augenzeuge, dieses rührend altmodische Wesen, ist zurück. Ausgerechnet bei Tesla.

Technisch ist das Ganze beeindruckend und in seiner Logik ganz wunderbar. Der Roadster besitzt ein Saugsystem, das ihn mit großer Kraft auf die Straße presst, und Kaltgasdüsen, die ihn bei Bedarf von genau dieser Straße wieder wegbringen. Die einen Ingenieure arbeiten daran, das Auto noch fester auf den Boden zu drücken, die anderen überlegen, wie man es wieder hochbekommt. Am Ende nennt man das Fortschritt.

Die Düsen werden übrigens aus zwei Drucklufttanks gespeist, die das Auto selbst wieder auffüllen soll.

Das Elektroauto der Zukunft kombiniert sich technisch aus Staubsauger und Luftpumpe.

Drei Varianten hat Tesla angekündigt. Eine mit besonders viel Bodenhaftung. Eine mit zusätzlichen Düsen, die den Wagen bei der Vorführung in 0,81 Sekunden auf knapp 100 km/h brachten. Und schließlich eine, die tatsächlich fliegen können soll. Sie heißt Rocket. Immerhin ist man bei der Namensgebung auf dem Boden geblieben.

Die Rocket-Version soll nur einen Sitz haben. Das erspart zumindest die Diskussion mit dem Beifahrer, ob man an dieser Stelle wirklich abheben muss. Erhältlich sein soll sie ausschließlich auf Einladung und für den öffentlichen Straßenverkehr ist sie nicht zugelassen. Gerade dort also, wo man gelegentlich am liebsten abheben würde.

Bemerkenswert offen war Musk beim Thema Sicherheit. Der Roadster sei „nicht unbedingt ein sicherheitsoptimiertes Auto“, mache aber großen Spaß. Man stelle sich vor, Mercedes würde ein neues Modell vorstellen und erklären: Bei der Sicherheit haben wir diesmal nicht alles gegeben, aber Sie werden sich köstlich amüsieren. Vermutlich würde schon vor Ende der Präsentation jemand die Scheinwerfer ausschalten.

Musk scheint die Angelegenheit gelassener zu sehen. Schließlich hat die Automobilindustrie in den vergangenen Jahren einen beinahe unüberschaubaren Aufwand betrieben, um das Fahren möglichst ereignislos zu gestalten. Autos überwachen Müdigkeit, Abstände, Fahrspuren, Verkehrsschilder und gelegentlich sogar die Stimmung ihres Besitzers. Der Tesla Roadster dagegen möchte offenbar wieder etwas erleben.

Zum Beispiel eine Rolle vorwärts.

Was natürlich interessante Fragen für den Straßenverkehr aufwirft. Bislang war die Sache einigermaßen übersichtlich. Autos fahren auf Straßen, Flugzeuge fliegen darüber, Fußgänger versuchen, möglichst unbeschadet dazwischen durchzukommen. Was bedeutet künftig ein Überholverbot? Gilt es auch, wenn man das vorausfahrende Fahrzeug einfach überfliegt? Und wer hat Vorfahrt, wenn ein Tesla von oben kommt?

Auch die Straßenverkehrsordnung dürfte sich über diese Entwicklung freuen. Vielleicht braucht sie ein zusätzliches Schild.

Überholen verboten. Auch senkrecht.

Besonders interessant wäre die Begegnung mit einer gewöhnlichen Geschwindigkeitskontrolle. Ein Tesla kommt mit 180 km/h angeflogen, wird geblitzt und verschwindet anschließend über die nächste Häuserzeile. Die Polizei müsste zunächst klären, ob sie ein Verkehrsdelikt oder einen Verstoß gegen das Luftverkehrsgesetz verfolgt.

Vermutlich beides.

Wann man sich amüsieren darf, ist allerdings eine andere Frage. Die zweite Roadster-Generation hatte Tesla bereits 2017 gezeigt, die Produktion sollte 2020 beginnen. Jetzt ist von 2028 die Rede. Die Zukunft des Automobils ist bei Tesla also schon seit einigen Jahren unterwegs. Vielleicht hat sie sich verflogen.

Reservieren kann man trotzdem schon. 50.000 Euro für die einfachste Version, 250.000 für die mit Beschleunigungsdüsen. Der endgültige Kaufpreis ist noch nicht bekannt. Man weiß also nicht, was das Auto kosten wird. Man weiß auch nicht, wann es geliefert wird. Aber man darf schon einmal eine Viertelmillion hinterlegen. Andere Unternehmen verkaufen Autos. Tesla verkauft zunächst etwas, das in der Automobilindustrie traditionell weitgehend kostenlos war: Vorfreude.

Die beschleunigt immerhin sofort. Direkt vom Konto.

Und dann kommt der Satz, der aus einer Produktpräsentation eine kleine Kulturgeschichte macht. Der Roadster soll auf lange Sicht das einzige Tesla-Modell sein, das noch von Menschen selbst gefahren wird. Alle anderen sollen autonom unterwegs sein. Das ist eine hübsche Arbeitsteilung: Der Computer fährt zum Supermarkt, der Mensch ist für die Flugshow zuständig.

Wobei Tesla seinen Roadster bei der Präsentation sicherheitshalber ohne Fahrer fliegen ließ. Auch das ist Fortschritt. Das letzte Auto für Menschen kommt zunächst ohne sie aus.

Das dürfte immerhin die Versicherungsabteilung gefreut haben. Überhaupt wäre interessant, was eine Versicherung aus einem solchen Fahrzeug macht. Bislang fragt sie nach Typklasse, Jahresfahrleistung und Garagenstellplatz. Künftig vielleicht auch nach der bevorzugten Flughöhe. Und ob man gelegentlich im Flugmodus rückwärts im dritten Stock eines Parkhauses einparken möchte.

Ausgerechnet Musk, der seit Jahren eine automobile Zukunft ohne menschliche Fahrer verspricht, hat damit nebenbei eine hübsche Liebeserklärung an das Selberfahren abgeliefert. Während die übrigen Teslas ihre Insassen irgendwann selbstständig ans Ziel bringen sollen, darf der Mensch im Roadster noch lenken, beschleunigen und gelegentlich die Schwerkraft herausfordern.

Das Lenkrad wird zum Luxusgut, der Fahrer zum Piloten. Und aus dem Autofahren, das jahrzehntelang vor allem dazu diente, irgendwo anzukommen, wird eine Veranstaltung mit eher ungewissem Ausgang.

Natürlich ist das alles bislang eine spektakuläre Vorführung und noch kein serienreifes Flugauto. Ob daraus irgendwann ein alltagstaugliches Fahrzeug wird, ist offen. Aber die Idee hat etwas wunderbar Übermütiges. Ein Mensch fragt, warum ein Auto eigentlich nicht fliegen sollte. Und lässt anschließend ein paar Raketendüsen einbauen.

Elon Musk hat jedenfalls gezeigt, dass man ein Auto spektakulär in die Luft bekommt. Bleibt nur noch die Frage nach der Landung.

Am liebsten beim Kunden.