Table Talk mit
Michael Mauer

Die Autorevue hat vor Kurzem geschrieben: »Porsche könnte sogar ein Altersheim bauen – und es würde aussehen wie ein Porsche.« Wie schafft man es, dass etwas – egal was – nach Porsche aussieht?

Wir arbeiten mit Hochdruck dran (lacht). Im Ernst: Als ich das gelesen hatte, habe ich mich tatsächlich gefragt, wie so ein Altersheim aussehen könnte. Und wir arbeiten ja zusammen mit der Porsche Lifestyle GmbH und dem Studio F. A. Porsche tatsächlich konkret an der Gestaltung von Gebäuden. Dort übertragen wir die Prinzipien, die wir bei der Gestaltung von Autos anlegen, auf diese Gebäude. Der Trick besteht darin zu erkennen, wofür die Marke stand, wofür sie heute steht, und das Ganze dann in die Zukunft und in andere Lebensbereiche zu übertragen.

Dabei geht es ja um Identität. Sie wissen für sich, wie ein Porsche auszusehen hat. Aber mit welchen Prinzipien etablieren Sie das in einer Markenkultur?

Indem man versteht, wie alles begann. Im ersten Porsche von 1948 steckt ein Mindset, der uns bis heute prägt. Ferry Porsche und sein Team haben nach dem Krieg etwas gebaut, das niemand gebraucht hat: einen Sportwagen. Und zwar aus einem Käfer. Diese Haltung, aus wenig viel zu machen, eine Idee gegen alle Realitäten durchzusetzen, hat die Marke geformt. Und das zieht wiederum Menschen an, die genau das spüren. Das wird natürlich komplizierter, wenn die Marke wächst. Aber egal, ob jetzt ein Boxster, ein Cayenne oder ein Panamera dazukommen, bleibt die Herausforderung dieselbe: den ursprünglichen Spirit mitzunehmen. Technisch, gestalterisch, emotional.

Wenn man einen alten Käfer und einen frühen Porsche nebeneinanderstellt – woran erkennt man sofort den Porsche?

Ich würde andersherum rangehen. Man erkennt, dass beide Fahrzeuge auf dem gleichen technischen Konzept beruhen, nämlich dem Heckmotor. Und als nächstes kommt man schon zum prägenden Wesensmerkmal eines Porsche: den Proportionen. Der 356 hat gezeigt, wie ein Käfer zur sportlichen Maschine wird. Und daher beginnt bei uns im Prozess alles bei den Proportionen. Erst im nächsten Schritt kommt das Styling, also das, was viele Design nennen. Und am Ende kümmern wir uns um die Details.

Porsche hat gerade den elektrisch angetriebenen Cayenne vorgestellt. Erkennt man den auch auf Anhieb als Porsche?

Ja. Auch hier achten wir darauf, dass er von den Proportionen her der Sportwagen unter den SUVs ist. Dass er aufgrund des elektrischen Antriebs einen längeren Radstand hat, ist für diesen Anspruch sogar vorteilhaft. Dazu kommen die typischen Elemente: das nach hinten abfallende Dach, die ausgeprägten Radhäuser, die breite Haltung. Innen geht es weiter: Die Architektur muss vermitteln, dass man im Auto sitzt, nicht auf dem Auto. Selbst mit Pferdeanhänger am Haken bleibt ein Cayenne eben ein Porsche.

Welche Attribute ordnen Sie Porsche als Marke zu? Gibt es da eine größere Idee hinter der Marke?

Nahbarkeit ist ein wichtiges Attribut. Wenn man sich unsere Community anschaut, sieht man vom Scheunenfund-Restaurator bis zum Sammler mit 100 Fahrzeugen die verschiedensten Menschen. Und trotzdem gibt es keine Berührungsängste. Was verbindet, ist dieser Spirit, vieles anders zu machen. Wenn die Welt meinte, ein Sportwagen müsse den Motor vorne haben, haben wir ihn hinten gelassen – und gezeigt, dass es funktioniert. Und im Design haben wir eben nicht die wildeste Form, sondern pflegen eine gewisse Zurückhaltung. Das alles macht die Marke aus.

Wie sorgt man dafür, dass die Marke authentisch bleibt, und wie gehen Sie mit Trends um?

Indem man Dinge gestaltet, die einen Zweck haben. Form und Funktion gehören für uns zusammen. Viele halten das für veraltet, aber bei Porsche gilt dieses Prinzip nach wie vor. Trends darf man dabei zwar nicht ignorieren. Aber wer jeden Trend erfüllt, endet als identitätsloses Produkt. Also muss man verstehen, was passiert, dann entscheiden, was relevant ist, und auch mal den Mut haben, Dinge nicht zu tun. Bestes Beispiel: Bildschirme. Unsere Marktforschung sagt, sie seien zu klein. Ich sage: Viele Wettbewerber bauen Bildschirme mit Rädern. Also sind unsere Bildschirme bewusst integriert mit einer dazu passenden Handauflage. Man wird auch immer ein Auto finden, in das mehr Gepäck passt. Dafür wird ein Porsche wahrscheinlich das letzte Auto mit einem Lenkrad sein.

In der Mode gibt es Kreativdirektoren, die ganze Markenuniversen prägen. Welche Rolle spielt das bei Ihnen?

Bei Porsche habe ich auch die Aufgabe, unsere Designprinzipien über das Produkt hinaus zu denken – »beyond core«, wie es so schön heißt. Wir übertragen dabei also die DNA eines Porsche auf Architektur, Möbel, Accessoires. Porsche Lifestyle hat jetzt zum Beispiel einen Alukoffer herausgebracht, bei der die Gestaltung sich auch in technischer Hinsicht am Sportwagenbau orientiert. Mithilfe der neuesten Erkenntnisse aus dem Werkzeugbau wurden die Schalen des Koffers aus einem Teil gepresst, so wie auch ganze Karosserieteile eines 911.

Womit wir bei der wichtigsten Frage wären: Wird es den 911 immer geben?

Ja. Und ich empfehle dringend, an diesem Fahrzeug festzuhalten. Auch als ein großer Fan des Verbrennungsmotors bin ich der Meinung, dass es einen 911 unabhängig von der Antriebsquelle geben kann. Die Faszination für dieses Auto entsteht aus vielen Dingen – Kurvenerlebnis, Präzision, Sitzposition Design, Performance. Und jeder, der schon einmal einen Taycan Turbo gefahren ist, weiß, dass wir dort über Performance nicht diskutieren müssen.

Sind sind auch Konzernchefdesigner bei Volkswagen. Wie hält man all diese Marken und Modelle im Blick?

Gar nicht. Es wäre unmöglich, jedes einzelne Fahrzeug im Blick zu behalten. Die Aufgabe besteht darin, die Identität jeder Marke herauszuarbeiten und daraus Designkriterien zu definieren. Wir arbeiten dafür mit Archetypen — drei für jede Marke. Daraus entstehen Werte und Haltungen. Diese Leitplanken helfen den Teams, Entscheidungen zu treffen. Ich muss am Ende beurteilen: Erfüllt dieses Auto die Markenphilosophie oder nicht?

Und welche Eigenschaften muss ein Chefdesigner mitbringen?

Heute würde ich für diese Aufgabe Psychologie studieren mit einem Schwerpunkt in Verhandlungstaktik und an der Abendschule einen Zeichenkurs machen. Natürlich zeichne ich noch, Skizzen sind für mich das, was für andere Menschen Notizen sind. Aber man muss in dieser Funktion vor allem mit unterschiedlichen Meinungen umgehen – und Design ist etwas, zu dem jeder etwas sagen kann. Daher liegt meine Aufgabe vor allem darin, eine Haltung zu definieren, die Richtung zu setzen und die Identität der Marke zu schützen.

MICHAEL MAUER, Jahrgang 1962, studierte in Pforzheim Transportation Design. Ab 1995 war er in unterschiedlichen Projekten leitend bei Mercedes-Benz tätig. Nach einem einjährigen Zwischenstopp im Daimler-Designstudio in Japan wechselte er 1999 als Chefdesigner zur Mercedes-Tochter Smart, von 2000 bis 2004 arbeitete er für Saab. Seither leitet er bei Porsche die Design-Abteilung. Seit dem 1. Januar 2023 verantwortet Michael Mauer zusätzlich den Konzernbereich Design bei Volkswagen. Diese Funktion hatte er bereits zwischen 2015 und 2020 inne.

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