Star Ocean The Second Story R: Ein Liebesbrief an 1998

Manche Geschichten verstauben in Regalen, andere warten einfach auf den richtigen Moment für ihre Rückkehr. Als eine Gruppe unzufriedener Entwickler bei Wolf Team ihre eigenen Wege ging und kurzerhand das Studio tri-Ace gründete, ahnte kaum jemand, welches Weltraumabenteuer daraus entstehen sollte. 1998 erschien »Star Ocean: The Second Story« für die PlayStation und wurde binnen kürzester Zeit zum heimlichen Lieblingsspiel einer ganzen Rollenspielgeneration. Fast drei Jahrzehnte später taucht dieser Klassiker nun aufpoliert und frisch aufgelegt auf der Nintendo Switch 2 auf, fast so, als hätte er nur auf den passenden Anlass gewartet.

Die Handlung beginnt im Weltraumjahr 366 und stellt Sie vor eine Entscheidung, die den gesamten weiteren Verlauf prägt. Wählen Sie Claude C. Kenny, den Sohn des Föderationsadmirals Ronyx J. Kenny, oder Rena Lanford, ein junges Mädchen aus dem beschaulichen Dorf Arlia, verändert sich die komplette Perspektive auf die Ereignisse. Beide Wege kreuzen sich immer wieder, führen aber zu eigenen Verbündeten, eigenen Dialogen und am Ende zu einer von 99 möglichen Auflösungen.

Das Privat-Aktionen-System sorgt dafür, dass Beziehungen zu den Begleitern wachsen, sich vertiefen oder auch in ganz unerwartete Richtungen entwickeln. Wer möchte, verliert sich stundenlang in den kleinen Momenten zwischen den großen Ereignissen, denn genau dort blüht dieses Rollenspiel richtig auf. Neue Charakterillustrationen von Serienkünstler Yukihiro Kajimoto geben den vertrauten Gesichtern zusätzlich frischen Glanz.

Im Kampf setzt »Second Story R« auf Echtzeit-Gefechte, die deutlich temporeicher ablaufen, als man es aus dieser Ära gewohnt sein dürfte. Mit der neuen Break-Mechanik zermürben Sie Gegner durch anhaltenden Schaden, während Assault Actions Ihre Verbündeten zu verheerenden Kombo-Angriffen anstacheln. Drei Schwierigkeitsgrade, von entspannt (Erde) über fordernd (Galaxie) bis richtig kompromisslos (Universum), sorgen dafür, dass gemütliche Entdecker genauso auf ihre Kosten kommen wie taktisch versierte Veteranen. Dazu kommt ein Fähigkeitensystem mit Disziplinen wie Kochen, Schmiedekunst oder Handwerk, mit dem sich Ausrüstung auf ganz eigene Weise verfeinern lässt.

Optisch verbindet das Spiel zwei Welten auf eine Weise, die sehr stimmig funktioniert. Die Figuren bestehen weiterhin aus liebevoll gezeichneten Pixeln, bewegen sich aber durch dreidimensional gestaltete Umgebungen, die früher lediglich vorgerenderte Kulissen waren. Auf der Switch 2 laufen diese nun in vollen 1080p bei 60 Bildern pro Sekunde, gegenüber 576p beziehungsweise 864p und 30 Bildern pro Sekunde auf der regulären Switch. Komponist Motoi Sakuraba hat den Soundtrack neu eingespielt, teils mit vollem Bandsound und Streichern, während auch die Sprachausgabe neu aufgenommen wurde. Wer mag, schaltet sogar die Dialogfassung der PSP-Fassung »Second Evolution« zu und reist damit gleich doppelt in die eigene Spielegeschichte zurück.

Wer diesem Planeten schon einmal begegnet ist, wird ihn kaum wiedererkennen und trotzdem sofort zu Hause sein. »Star Ocean: The Second Story R« schafft es, ein Spiel aus dem letzten Jahrtausend so lebendig wirken zu lassen, als wäre es erst gestern erdacht worden. Zwischen Claude, Rena und den unzähligen Wegen, die diese Geschichte bereithält, entsteht ein Rollenspiel-Erlebnis, das Nostalgiker und Neueinsteiger gleichermaßen mit offenen Armen empfängt. Ein Weltraumabenteuer, das beweist, wie zeitlos gutes Storytelling wirklich sein kann.

→ Wer nach diesem Ausflug ins Weltraumjahr 366 noch nicht zurück auf die eigene Couch möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.