South of Midnight auf Switch 2: Southern Gothic zum Anfassen

Der Einstieg setzt direkt an diesem Gefühl an. Ein Sturm reißt Hazels Zuhause mit sich, die Mutter verschwindet, und aus dieser Situation entwickelt sich eine Reise durch eine Welt, die sich Schritt für Schritt verändert. Prospero bleibt dabei der Fixpunkt, auch wenn sich die Realität zunehmend auflöst. Figuren tauchen auf, erzählen ihre Geschichte, verschwinden wieder. Das Spiel arbeitet viel mit einzelnen Episoden, die lose zusammenhängen und sich am Ende zu einem größeren Bild fügen. 

Was sofort auffällt, ist der visuelle Stil. Die Stop-Motion-Anmutung ist kein Gimmick, sie prägt das gesamte Spiel. Bewegungen wirken leicht versetzt, Figuren haben eine gewisse Schwere, als wären sie tatsächlich gebaut worden. Das passt zu dieser Welt, die sich ohnehin nie ganz stabil anfühlt. Gleichzeitig bleibt die Darstellung klar genug, um Orientierung zu behalten, gerade in den späteren Abschnitten, in denen sich die Umgebungen stärker verändern.

Hazel entwickelt im Verlauf ihre Fähigkeiten als Weberin. Das bedeutet, dass sie nicht nur kämpft, sondern gewissermaßen Verbindungen löst. Gegner sind keine klassischen Monster, sie entstehen aus verdrängten Erinnerungen und alten Konflikten. Dieses Motiv zieht sich durch das gesamte Spiel. Auch mechanisch ist das klar umgesetzt. Angriffe bauen aufeinander auf, Ausweichmanöver sind entscheidend, und wer im richtigen Moment reagiert, kann Kämpfe schnell kontrollieren.

Die Gefechte wiederholen sich in ihrer Struktur, bleiben dabei aber funktional und fügen sich gut in den Spielfluss ein. Wichtiger ist ohnehin das, was dazwischen passiert. Die Wege durch die einzelnen Kapitel sind bewusst gestaltet. Klettern, Springen, kleinere Umwege, die fast automatisch entstehen. Das erinnert an ältere Action-Adventures, bei denen Bewegung noch ein zentraler Teil der Erfahrung war. Gerade die größeren Begegnungen greifen das auf und setzen stärker auf Inszenierung als auf Komplexität.

Eine besondere Rolle spielt die Musik. Viele Abschnitte werden von Songs begleitet, die direkt auf Figuren oder Situationen zugeschnitten sind. Diese Stücke entwickeln sich innerhalb eines Kapitels, greifen Themen auf und führen sie weiter. Dadurch entsteht eine Verbindung zwischen Spiel und Sound, die über reine Untermalung hinausgeht.

Technisch ist die Umsetzung von »South of Midnight« auf Switch 2 gut gelungen. Das Spiel sieht stellenweise besser aus, als es eigentlich dürfte, gerade weil der Stil so konsequent umgesetzt ist. Licht, Farben und Animationen greifen sauber ineinander und tragen die Atmosphäre. In den Zwischensequenzen kommt es gelegentlich zu kurzen Rucklern, die auffallen, aber nie lange stören. Im Gameplay selbst bleibt die Darstellung stabil und zuverlässig.

»South of Midnight« funktioniert nicht nur über einzelne Höhepunkte. Es lebt davon, dass alles ineinandergreift: Von Ästhetik über Sounddesign bis hin zur Geschichte. Wer sich darauf einlässt, bekommt ein Spiel, das weniger bombastisch ist als viele andere, aber dafür deutlich länger im Kopf bleibt.

→ Wer nach diesem Trip in den amerikanischen Süden noch mehr solcher Welten erleben möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.