Sonne, Speed und Sassnitz

Sommer in Sassnitz auf Rügen. Und alles sieht ein bisschen zu schön aus. Denn so viel war hier lange nicht mehr los. Wenn die zwölf SailGP-Teams in einem Hafen wie Sassnitz auftauchen, wirkt es fast surreal. Plötzlich tummelt sich in dem kleinen, ruhigen, durchaus etwas verschlafenen Ort die Elite des Segelsports: Olympiasieger, Weltmeister, America’s-Cup-Gewinner. Ihre F50-Katamarane fliegen übers Wasser – bis zu 100 km/h schnell, mit G-Kräften, die selbst einen Sebastian Vettel verblüffen.

Der SailGP ist Segeln an der Grenze des Machbaren. Herzstück sind die F50-Katamarane, Hightech-Segler, die eher wie Kampfjets auf Wasser wirken. Neun Meter Rumpfbreite, ein bis zu 29 Meter hohes Segel, das wie eine aufgestellte Flugzeugtragfläche funktioniert – und unter der Wasseroberfläche die eigentlichen Stars: die Hydrofoils. Diese Flügel heben das Boot bei Tempo an und lassen es rund einen Meter über dem Wasser fliegen. So schrumpft der Widerstand, und aus 40 km/h Wind werden bis zu 100 km/h Bootsgeschwindigkeit.

Doch die Geschwindigkeit allein macht den Reiz nicht aus. Anders als bei Experimentalschiffen, die nur auf gerader Strecke Rekorde jagen, sind die F50 für Wendigkeit und gnadenlos enge Manöver gebaut. Das erfordert eine Crew, die wie ein Uhrwerk funktioniert. Neben dem Steuermann spielt der Flight Controller eine Schlüsselrolle: Er hält das Boot in der Balance, wenn es auf den Foils fliegt. Dazu kommt der Wing Trimmer, der das riesige Segel optimal einstellt und für den nötigen Schub sorgt. Ein Bruchteil zu langsam – und das Boot fällt von den Foils.

Wenn Boris Herrmann zum Fanboy wird

Deutschlands bekanntester Offshore-Segler, Boris Herrmann, ließ sich den Heim-Grand-Prix nicht entgehen. Er schwärmte von Stimmung, Sicht und Bedingungen: »Blaues Meer, flaches Wasser, super für die Foiler.« Und er hatte gleich einen Seitenhieb Richtung Ocean Race parat: »Wir könnten unsere Startlinie auch mal direkt vor die Tribüne setzen und ein paar Runden drehen.«

Gegründet wurde die SailGP 2019 von Oracle-Gründer Larry Ellison, Rolex ist als Sponsor dabei. Das Konzept ist auf maximale Nähe angelegt: gefahren wird von Neuseeland bis San Francisco und idealerweise direkt im Hafenbecken, vor den Augen des Live-Publikum, Fernsehen und Social Media. Eine eigene Doku im Stile von drive-to-survive läuft zudem auf YouTube und fokussiert die Dramen, Gefühle und Menschen auf und neben dem Wasser. Auch Hollywood hat längst angeheuert – Hugh Jackman und Ryan Reynolds mischen als Teameigner mit.

13.000 Fans, 10 Starter – und ein deutsches Team mit Biss

Mehr als 13.000 Zuschauer säumten Küste und Tribünen, als die F50-Kats durchs Wasser schossen. Brasilien musste nach einem Crash im Training passen, die USA blieben nach einer Kollision draußen – übrig blieben zehn Crews, die um jeden Meter fighteten. Und mittendrin: Team Germany, das sich mit Erik Heil, Anna Markfort und Co. so bissig zeigte wie nie zuvor. Bis zum siebten Fleet Race lag Deutschland sogar auf Finalkurs, zwischenzeitlich auf Rang zwei. Am Ende reichte es »nur« zu Platz acht im letzten Lauf, aber 35 Punkte bedeuteten die beste Saisonplatzierung bisher. Heil: »Das ist ein echter Motivationsschub.« Coach Lennart nannte es den »schwersten Kurs der Saison« – und genau dort hatte das Heimteam gezeigt, dass es mithalten kann. Im Gesamtklassement bleibt Deutschland auf Rang 11, nur fünf Punkte hinter Brasilien.

Was bleibt

Sassnitz hat geliefert: Sonne, Speed, Spitzensport. Dazu Promis, Premieren und ein deutsches Team, das den nächsten Schritt gemacht hat. Dass das ganze kein einmaliger Event war, wurde bereits im Rahmen des Rennens bestätigt. Der SailGP kommt wieder nach Sassnitz.