Ninja Gaiden: Ragebound

Zwei Ninjas, ein Ziel: Dämonen zurück in ihre Dimension befördern. Was nach klassischem Action-Kino klingt, wird in »Ninja Gaiden: Ragebound« zur messerscharf choreografierten 2D-Erfahrung, irgendwo zwischen Pixelkunst, präziser Mechanik und digitaler Selbstfindung. Entwickelt von The Game Kitchen, den Machern von »Blasphemous«, entfaltet sich das Side-Scroller-Abenteuer als düster-schönes Gegenstück zur rasanten 3D-Vergangenheit der Serie.

Im Zentrum stehen Kenji Mozu und Kumori, zwei Kämpfer, die unterschiedlicher nicht sein könnten, aber im Angesicht einer dämonischen Invasion zur Kooperation gezwungen sind. Während Kenji mit Nahkampfschlägen durch die Gegner pflügt, setzt Kumori auf Distanz, Kunai und Chakram. Gemeinsam entwickeln sie eine Dynamik, die sowohl spielerisch als auch erzählerisch greift. Besonders in den Momenten, in denen ihre Fähigkeiten ineinandergreifen und Timing alles ist, offenbart sich die wahre Finesse dieses Spiels.

»Ragebound« ist fordernd, aber fair. Jeder Treffer schmerzt, jede Passage verlangt Konzentration, doch wer Muster erkennt, Techniken kombiniert und die Umgebung mit einbezieht, erlebt ein Kampfsystem, das seine Wurzeln in klassischen Arcade-Titeln hat, aber niemals alt wirkt. Für Einsteiger oder jene, die lieber mit Stil statt Schweiß gewinnen, steht ein Assist-Modus bereit: weniger Schaden, mehr Kontrolle, keine Scham.

Abseits des Hauptpfads verstecken sich goldene Skarabäen, die sich gegen Talismane oder geheime Kampfkünste eintauschen lassen. Wer will, kann die Schwierigkeit damit sogar erhöhen – für höhere Punktzahlen, für den eigenen Stolz oder einfach nur, weil es geht. Kumoris dämonische Kräfte aktivieren außerdem spezielle Altäre, die als kompakte Geschicklichkeitstests dienen und den Spielrhythmus auf eine konzentrierte Essenz herunterbrechen. Und wer besonders gründlich sammelt, kann über die Weltkarte sogar verborgene Bonuslevels freischalten, die sich mit ihren verschärften Herausforderungen an echte Perfektionisten richten.

Ein präzise geschmiedetes Ninja-Erlebnis, das klassische Tugenden mit moderner Eleganz verbindet. »Ragebound« fühlt sich an wie ein vergessenes Meisterwerk der 90er, das in der Gegenwart angekommen ist: bereit, neue Reflexe zu wecken und alte Instinkte aufleben zu lassen. Mit seinem reaktiven Kampfsystem, den taktischen Hypercharged-Angriffen, stilisierten Dämonenaltären und einem Assist-Modus, der das Abenteuer für alle zugänglich macht, trifft es einen seltenen Nerv zwischen Anspruch und Flow. Wer sich auf die rhythmische Präzision dieser Pixeloper einlässt, wird belohnt mit einem Spiel, das sich mit Nachdruck ins Hier und Jetzt katapultiert.

→ Wer sich gern von Dämonen jagen lässt und beim fünften Versuch erst richtig warm wird, findet weitere Highlights in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.