Kunde Nr. 1: Im Interview mit Raffaele de Simone

Pista di Fiorano, das Haus von Enzo Ferrari. Hier saß er am Schreibtisch, direkt an der Rennstrecke, und beobachtete die Runden seines Autos. Ein weltberühmtes Foto zeigt ihn an den Leitplanken stehend, mit Anzug, Krawatte und Sonnenbrille, neben dem jungen Luca Cordero di Montezemolo und einem gewissen Andreas Nikolaus Lauda im hellblauen Rennoverall. Noch heute muss hier jedes neue Modell bestehen, bevor es das Werk verlassen darf. Hier trennt sich alles, was nicht gut ist, von dem, was Ferrari ist.

An diesem Tag brennt die Sonne über der Emilia-Romagna. Der Asphalt flimmert, Zikaden sirren. Kurz darauf begrüßt uns Raffaele de Simone. Seit zwei Jahrzehnten testet er hier jedes Straßenfahrzeug von Ferrari sowie die seriennahen Rennfahrzeuge - und den Rasenmäher des Gärtners. Ja, richtig gelesen. Mit dem driftet er wie ein ungehorsamer Schuljunge gelegentlich über den Rasen auf dem Gelände. "Das geht wirklich sehr gut", lacht er, "da muss man auch nichts verbessern. Es ist ein großer Spaß." Strenger Blick seitens der PR-Frau. Ein Wasser, ein Kaffee und knapp eine Stunde Zeit, das kann uns de Simone an diesem Wochentag anbieten.

Signor de Simone, wer sind Sie?

Eine schwierige Frage direkt zu Beginn! Ich würde sagen: Ich bin ein sensibler Typ, der nie wirklich erwachsen geworden ist. Jemand, der immer noch spielt - allerdings mit Autos. Ich habe meine Leidenschaft zum Beruf gemacht. Ich bin ehemaliger Rennfahrer - ich beendete 2007 meine aktive Karriere - und widme mich seither voll der Entwicklung neuer Fahrzeuge. Dabei geht es um homologierte wie auch nicht-homologierte Modelle, mit Ausnahme von Formel 1- und Langstrecken-Fahrzeugen - die bei Ferrari zu anderen Abteilungen gehören. 2010 schließe ich zusätzlich mein Ingenieurstudium im Bereich Fahrzeugtechnik ab.

Es heißt, Sie seien Kunde Nummer 1. Wie interpretieren Sie diese Rolle für sich?

Das hat für mich zwei Bedeutungen. Zu einem bin ich der Erste, der ein neues Modell fährt - oft zwei oder drei Jahre, bevor es auf den Markt kommt. Ich bin sozusagen der Prototyp-Kunde, der die Ingenieure mit einem unverstellten, ehrlichen Feedback versorgt, bevor externe Einflüsse ins Spiel kommen. Das ist strategisch sehr wertvoll für Ferrari. Zum anderen bin ich der schwierigste Kunde, den man sich vorstellen kann. Mal will ich der Schnellste sein, mal derjenige, der maximalen Komfort erwartet - wie jemand mit drei Kindern, der sie morgens zur Schule fährt. Ich repräsentiere all diese unterschiedlichen Kundentypen in einer Person. Das macht es für die Entwickler herausfordernd, aber auch enorm spannend.

Das heißt, Sie müssen sich als Ex-Rennfahrer auf Anforderungen einlassen, die mit dem Rennsport gar nichts zu tun haben?

Absolut. Ich verbringe weniger als zehn Prozent meiner Zeit damit, einen Ferrari ans Limit zu bringen. Die anderen 90 Prozent sind viel interessanter - da geht es darum, ein Fahrzeug im Alltag erlebbar zu machen. Ein Ferrari muss überall seine Identität behalten, ob auf Kopfsteinpflaster, im Stadtverkehr oder im Stau. Es geht nicht nur um Leistung, sondern um Charakter.

→ Das gesamte Interview lesen Sie in der neuen ramp #69 »More Than Machines«!