Tweed, Streifen
und das Kleine Schwarze

Indem sie geschnürte Mieder und kleinteilige Details abschaffte, revolutionierte Gabrielle »Coco« Chanel die Damenmode und brachte frischen Wind und Esprit in die Haute Couture. Sie war ihrer Zeit in jeder Hinsicht weit voraus, erweiterte das Konzept von Luxus und Schönheit, schuf nicht nur einen Look, sondern eine »Allure«. Dabei begann ihre Geschichte alles andere als glamourös.

Gabrielle Chanel wurde am 19. August 1883 in Saumur geboren. Als sie zwölf Jahre alt war, starb ihre Mutter, woraufhin ihr Vater sie und ihre ältere Schwester in ein Waisenhaus gab. Dort erlernte sie das Nähen. Die schwierigen Jahre als Waisenkind brachten eine außergewöhnliche, kühne und emanzipierte Frau hervor. Als junge Frau fand sie Arbeit in Moulins, tagsüber als Näherin, abends als Sängerin. Durch die Lieder »Ko Ko Ri Ko« und »Qui qu’a vu Coco dans l’Trocadéro«, die sie dort zum Besten gab, gelangte sie zu ihrem Spitznamen, unter dem sie bis heute bekannt ist: »Coco«.

Coco Chanel schloss sich 1924 mit Pierre Wertheimer, Geschäftsmann aus einer Familie bedeutender Kaufleute, zusammen, mit dem Ziel, ihren Duft CHANEL N°5 zu vermarkten. Wertheimer finanzierte die Produktion – und behielt dafür einen Großteil der Anteile am Parfümgeschäft. Coco Chanel selbst soll nur zehn Prozent behalten haben. Dass der Duft zum meistverkauften Parfum der Welt wurde, müssen wir Ihnen sicher nicht sagen. Die Modeschöpferin kämpfte jahrelang um eine Neuverhandlung ihrer Anteile. Erst 1947 kam es zur Einigung. Chanel erhielt eine lebenslange Lizenzgebühr von zwei Prozent auf alle Parfümumsätze. Das machte sie zu einer der reichsten Frauen ihrer Zeit.

Während des Zweiten Weltkriegs schloss Coco Chanel ihr Modehaus und zog sich in die Schweiz zurück. 1954, mit 70 Jahren, wagte sie ihr Comeback und führte das Haus zurück an die Spitze. Bis zu ihrem Tod am 10. Januar 1971 im Pariser Hotel Ritz blieb Coco Chanel die alleinige kreative Kraft hinter ihrem Namen.

Eine Entscheidung, die sich lohnte, denn ihr Vermächtnis reicht weit über ihr Leben hinaus. Der legendäre Karl Lagerfeld interpretierte ihre Vision jahrzehntelang neu und machte CHANEL auch für jüngere Generationen zur Stilikone. Nach seinem Tod 2019 übernahm seine langjährige rechte Hand Virginie Viard die kreative Leitung, bis sie Anfang 2025 von dem französisch-belgischen Designer Matthieu Blazy abgelöst wurde. Er sorgt nun dafür, dass Coco Chanels Erbe aus Eleganz und Unabhängigkeit weiterlebt.