Anouk Masson Krantz: Grenzerfahrung

Sie selbst sagt über sich, sie sei eine Geschichtenerzählerin in Bildern, die zwischen zwei Welten lebt, dem hektischen, technikgetriebenen New York und dem ruhigen, naturverbundenen Westen der USA. Die Fotografin Anouk Masson Krantz, deren Werke wir bei rampstyle nicht zum ersten Mal vorstellen (und bestimmt nicht zum letzten Mal), verfolgt seit Jahren mit ihrer Kamera das Leben der Cowboys und Rancher, die trotz Internet und Smartphones ihre Arbeit weitestgehend noch so verrichten wie vor 150 Jahren. Wie sehr Krantz diese ursprüngliche Welt liebt, beweist die Tatsache, dass sie bislang mehr als 200.000 Kilometer zwischen Farmen, Rodeos und Koppeln zurückgelegt hat. Ihr neuester Bildband widmet sich dem »Frontier«, den Grenzlanden des amerikanischen Kontinents, von Kanada über Mexiko bis nach Argentinien. Uns zeigte die Fotografin dazu einige ihrer Bilder, dazu sprachen wir mit ihr über das kulturelle Erbe der Cowboys.

Frau Krantz, was unterscheidet den neuen Bildband »Frontier – Cowboys of the Americas« von Ihren bisherigen Werken?

Einfach ausgedrückt: Ich stellte für mich fest, dass es noch so viel mehr zu entdecken gibt. »Frontier« ist eine natürliche Weiterentwicklung meiner Arbeit, mit der ich versuche, diese Lebensweise im gesamten amerikanischen Kontinent einzufangen. Natürlich sind die USA ein wichtiger Teil davon, aber diesmal beziehe ich auch andere Länder entlang des amerikanischen Grenzlands von Kanada bis Argentinien mit ein. Viele Menschen wissen nicht, dass die Ursprünge der Cowboys und ihrer Traditionen weit über die Grenzen der USA hinausreichen.

Gibt es eine Geschichte aus Ihrem neuen Buch, die Sie besonders berührt hat?

Es ist schwer, eine bestimmte Story auszuwählen, weil alle diese Begegnungen so einzigartig und auf ihre eigene Weise unterschiedlich waren. Das ist auch der Grund, weshalb ich so viel Zeit auf Reisen verbringe. Ich sehne mich ständig nach der nächsten Tour in den Westen der Vereinigten Staaten, da hinter jeder Ecke ein neues Abenteuer auf mich wartet, das ich nie hätte vorhersehen können.

Noch einmal generell gefragt: Was ist am Cowboy so einzigartig?

Er ist eine Ikone der Freiheit und Unabhängigkeit. Seine Leitprinzipien machen seine Kraft aus, verpflichten ihn geradezu zu harter Arbeit, Selbstständigkeit und Opferbereitschaft für seine Familie, seine Gemeinde und sein Land. Wenn wir einen Cowboy im 21. Jahrhundert betrachten, halten wir uns selbst einen Spiegel vor und erkennen, wie schnell und wie weit unsere Mainstream-Kultur fortgeschritten ist.

Und was ist an den Cowboys in den -Grenzlanden so besonders?

Um den echten und authentischen Cowboy des »Frontiers« einzufangen, musste ich mein Vertrauen in die Hände der Gauchos, Vaqueros und Cowboys legen. Umgeben von Fremden und ohne Crew begleitete ich sie auf dem Pferde-rücken durch zerklüftetes Gelände, tiefe Gewässer, über Berggipfel und durch Wüsten. Es war harte, gefährliche Arbeit. Sobald man mit den Cowboys aufbricht – sei es für sieben Stunden, fünfzehn Stunden oder eine ganze Woche – gibt es kein Zurück, bis man gemeinsam zurückkehrt. Es gibt keine inszenierten Szenen, keine Crew, die alles überwacht. Als ich fünfzehn Stunden lang durch die tiefen Gewässer des brasilianischen Pantanal ritt, schwammen Alligatoren nur wenige Meter von meinen Beinen entfernt. Wir hatten Augenkontakt, aber dort draußen gilt ein Kodex: Man bewegt sich mit seinem Cowboy-Trupp im Einklang mit der Natur. Menschen und Wildtiere arbeiten zusammen. Es gibt kein Uber, kein Amazon Prime, keinen Starbucks-Latte und keinen Internetzugang. Oft verstand ich die Sprache nicht, denn ich beherrsche weder Spanisch noch Portugiesisch. Trotzdem gab es ein starkes Gefühl von Vertrauen, Freundlichkeit und Loyalität.

Sind sich die Cowboys eigentlich ihres -kulturellen Erbes bewusst?

Seit Jahren beschäftige ich mich intensiv mit deren Kultur. Ich stellte fest, dass sie nicht nur stark und lebendig ist, sondern auch über die Ländergrenzen hinausreicht. Meine Fotos vermitteln einen Eindruck, was das Leben der Cowboys ausmacht und auch verbindet – sei es beim Rodeo im Westen der USA oder auf einer Ranch in Mexiko, die in fünfter Generation geführt wird. Gemeinschaft, Glaube, Familie und harte Arbeit sind die Werte, die das Fundament der Lebensweise bilden und die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Es ist faszinierend zu sehen, dass diese Kultur über den gesamten amerikanischen Kontinent hinweg lose miteinander verbunden ist und über Jahrzehnte hinweg weitergegeben wurde.

Warum weckt ausgerechnet die Welt der Cowboys eine solche Faszination bei -Außen-stehenden?

Der amerikanische Cowboy hat schon immer die Fantasie der Menschen beflügelt, egal wo sie lebten. Cowboys sind wahrscheinlich die letzten Ikonen der Unabhängigkeit. Seit mehr als 150 Jahren ist ihre Welt in der amerikanischen Kultur verankert, die darauf fußt, eine -Lebensweise beizubehalten, die den grundlegenden Geist der Freiheiten und die Rechte des Einzelnen feiert.