Car Wash:
Jo Stenuit und der Mazda6e

In Oberursel, ein paar Kilometer von der Mainmetropole Frankfurt entfernt, ist es angenehm ruhig. Hinter roten Backsteinfassaden liegt das Mazda Europe Design Center, fast wie ein Campus, abgeschirmt von der Hektik der Stadt, die am Horizont sichtbar ist. Hier hat Mazda einen Ort geschaffen, an dem Gedanken zu Linien, Proportionen und Oberflächen reifen. Vögel zwitschern, ab und an rascheln Blätter im Wind, Wolken ziehen langsam über den Himmel und werfen Schatten auf den Hof. Mal hebt ein Sonnenstrahl die klare Kontur der Kotflügel hervor, mal verschluckt eine Wolke die Glanzkante der Motorhaube. Und dann: ein Eimer Wasser, zwei Schwämme. Neben dem Mazda6e, der ersten vollelektrischen Mittelklasse-Limousine der Marke, steht Jo Stenuit, Design Director Mazda Motor Europe. Der ramp Car Wash kann beginnen.

Herr Stenuit, man hat den Eindruck, Mazda läuft nie irgendwelchen Trends hinterher. Stimmt das?

Absolut. Wir haben unsere Designphilosophie Kodo – Soul of Motion – seit 15 Jahren, und diese prägt unsere tägliche Arbeit. Sie ist kein kurzlebiger Trend, sondern eine Haltung. Kodo heißt, dass jedes Auto Seele hat, dass es Bewegung ausstrahlt, selbst wenn es still steht. Unsere Designer und Clay-Modelleure bringen buchstäblich ihre Seele in jedes Modell. Das merkt man sofort.

Klingt ziemlich spirituell für ein Auto, das wir hier gerade mit Wasser übergießen.

Ja, aber genau darum geht es. Wenn man die Tür öffnet, soll einen das Auto nicht mit Displays oder Effekten erschlagen. Es soll einen willkommen heißen. Ruhe statt Reizüberflutung. Ein Gefühl wie Reiter und Pferd – verbunden, aber nicht­ ­überfordert – das nennen wir Jinba Ittai.

Sie setzen beim Mazda6e auf bewusste Reduktion?

Genau. Weniger Knöpfe, klarere Interfaces, intuitive Bedienung. Wobei das Wort »intuitiv« in Japan auch etwas anderes bedeuten kann als in Europa. Wir tüfteln lange daran, damit es für alle funktioniert.

Wenn man mit dem Schwamm über die Karosserie fährt, merkt man, dass die Linien nicht nur fürs Auge gedacht sind.

Genau das ist der Punkt. Wir modellieren in Ton, wir formen Oberflächen mit den Händen. Ein Auto darf nicht nur im Rendering auf dem Bildschirm gut aussehen, es muss im Licht spielen, im Schatten Tiefe haben – und ja, man muss es fühlen können. Das Wasser beim Waschen zeigt die Spannung der Flächen eigentlich noch besser.

Autowaschen als ultimativer Design-Check?

(Lacht) In gewisser Weise ja. Wenn man merkt, dass die Hand über eine Fläche gleitet und sie stimmig wirkt, haben wir unseren Job richtig gemacht. Ein gutes Design ist nicht nur visuell, es spricht die Sinne an – sehen, fühlen, manchmal sogar hören, wenn man die Tür schließt.

Wie kommt es, dass Mazda bei dem Thema Elektro eher spät dran ist?

Wir waren vorsichtig. Mazda ist klein im Vergleich zu anderen Herstellern, und genau deshalb müssen wir andere Wege gehen. Wir bauen im Jahr global knapp 1,2 Millionen Autos – das ist ein Zehntel dessen, was Toyota oder VW bewegen. Unsere Stärke ist, dass wir fokussierter arbeiten können. Keine fünfzig Derivate, sondern ein klares Programm. Der Mazda MX-30 war unser erster Schritt und ein Experiment: Wie reagieren die Kunden, wie lässt sich das Design unserer DNA mit einem E-Antrieb verbinden? Mit dem Mazda6e gehen wir jetzt den nächsten Schritt.

Was unterscheidet ihn von anderen Wettbewerbern?

Zum einen die Technik: Wir bieten zwei Batteriekonzepte – einmal LFP für Kunden, die Wert auf Preis-Leistung legen, und einmal NMC für Reichweite. Dass die Long-Range-­Version eine niedrigere Ladeleistung hat, ist eine bewusste Entscheidung. Wir wollten Gewicht und thermische Stabilität im Griff behalten, statt nur mit großen Zahlen zu blenden. Zum anderen ( ... ) 

→ Das gesamte Interview lesen Sie in ramp #69 »More Than Machines«.