Indie Spotlight – Teil 22

Under the Island

Man zieht nicht jeden Tag auf eine neue Insel und erfährt kurz darauf, dass sie bald im Meer versinkt. Genau das passiert Nia in »Under the Island«. Kaum auf Seashell Island angekommen, stolpert sie über Monster, Rätsel und ein Geheimnis, das größer ist als jede Umzugskiste. Dass ihr erster neuer Freund ausgerechnet Avocado heißt, macht die Sache nur noch besser.

Das Abenteuer stammt vom Studio Slime King Games, gegründet von ehemaligen Daedalic-Entwicklern, die zuvor an der Deponia-Reihe gearbeitet haben. Wer deren Gespür für Humor und Charaktere kennt, merkt schnell, dass auch hier Dialoge und Figuren mehr sind als bloß Beiwerk. Zwischen lebendigen Ökosystemen, Dungeons und kleinen Zwischenmomenten entfaltet sich eine klassische Abenteuergeschichte mit augenzwinkernder Note.

Spielerisch verbindet »Under the Island« Erkundung, Kämpfe und Rätsel zu einem flüssigen Gesamtpaket. Nia wirkt entschlossen, Avocado eher vorsichtig, gemeinsam ergibt das ein dynamisches Duo gegen den Untergang. Eine Insel retten ist eben Teamarbeit. Vor allem, wenn sie sonst einfach untergeht.

Demon Tides

Bereits die Vorabversion von »Demon Tides« hinterließ einen bleibenden Eindruck. Das Gefühl von Geschwindigkeit, Kontrolle und Freiheit hob sich deutlich ab. Mit der fertigen Fassung geht das Spiel nun einen großen Schritt weiter und verwandelt dieses Versprechen in ein durchgehend starkes Erlebnis.

Die Bewegungsmechaniken wurden spürbar geschärft und erweitern sich zu einem System, das fast spielerisch gelernt werden will. Jede Herausforderung lädt dazu ein, effizienter, kreativer oder mutiger zu werden. Die Welt reagiert darauf mit clever platzierten Aufgaben und einer Struktur, die Neugier fördert, ohne sie zu lenken.

Genau hier liegt die große Stärke. »Demon Tides« nutzt sein Fundament und baut darauf nochmals auf. Alles wirkt größer, runder und klarer fokussiert. Ein Spiel, das zeigt, wie viel Energie in einem guten Bewegungsgefühl stecken kann, wenn man es konsequent ernst nimmt.

Wax Heads

Sind Schallplatten eigentlich noch Nostalgie oder längst wieder Gegenwart? Und sind CDs inzwischen das neue Vinyl? »Wax Heads« stellt solche Fragen nicht direkt, bewegt sich aber genau in diesem Spannungsfeld. In einem kleinen Plattenladen übernehmen Sie die Rolle eines Mitarbeiters, der zwischen exzentrischen Kunden, Genre-Debatten und kuratierten Empfehlungen seinen Alltag bestreitet.

Bereits in der vorab gespielten Demo zeigte sich, wie viel Herz in diesem Konzept steckt. Gespräche verlaufen nicht nach Schema F, jede Kundschaft bringt eigene Vorlieben und Eigenheiten mit. Statt Highscore-Jagd geht es um Zuhören, Einordnen und das richtige Album im richtigen Moment. Musik wird hier nicht konsumiert, sie wird diskutiert.

Ob Vinyl nun zurück ist oder nie wirklich weg war, darf jeder selbst entscheiden. Wir sind jedenfalls sehr gespannt, wie sich dieses liebevoll beobachtete Konzept in der fertigen Version entfaltet.

Hungry Horrors

Horror hat viele Gesichter. In »Hungry Horrors« vor allem eines: Appetit. Statt Schrecken verbreiten die Kreaturen hier vor allem Magenknurren und verlangen nach genau dem richtigen Gericht. Wer glaubt, Monster ließen sich mit Knoblauch oder Weihwasser vertreiben, sollte besser das Kochbuch bereithalten.

Das Spiel setzt auf clevere Kombinationen und schnelles Mitdenken. Zutaten müssen passend eingesetzt, Vorlieben erkannt und neue Rezepte freigeschaltet werden. Hinter der niedlichen Oberfläche steckt ein überraschend forderndes System, das Timing und Planung belohnt.

Diese Mischung aus schwarzem Humor und taktischer Struktur sorgt für ein ungewöhnliches Erlebnis. »Hungry Horrors« nimmt das Genre nicht ganz ernst, sein Gameplay dafür umso mehr. Ein kleines Festmahl für alle, die Spiele mit schräger Grundidee schätzen.

Lil Gator Game: In the Dark

Wenn Tears of the Kingdom uns eines gelehrt hat, dann dass unter jeder heilen Welt noch eine zweite wartet. »Lil Gator Game: In the Dark« nimmt sich diese Idee und denkt sie auf seine ganz eigene, sehr viel niedlichere Weise weiter. Statt epischer Abgründe geht es hier in dunklere Bereiche, die weniger Bedrohung als Neugier versprechen.

Die Erweiterung verlegt das vertraute Abenteuergefühl in schattigere Gefilde, ohne dabei die Leichtigkeit zu verlieren. Höhlen werden erkundet, neue Aufgaben entdeckt und bekannte Mechaniken aus einem anderen Blickwinkel erlebt. Das Spiel bleibt entspannt, selbst wenn es finster wird.

Und genau das funktioniert erstaunlich gut. Wo andere Titel Dunkelheit mit Gefahr gleichsetzen, setzt »In the Dark« auf Atmosphäre und Entdeckerlust. Untergrund kann eben auch einfach Spaß machen.

The Prisoning: Fletcher’s Quest

»The Prisoning: Fletcher’s Quest« wirft Sie nicht irgendwohin, sondern direkt in den verworrenen Geist eines erschöpften Spieleentwicklers, der gerade ein riesiges Projekt zu Ende bringen will. Nach einem »hilfreichen« Besuch beim Psychologen landen Sie im Unterbewusstsein von Fletcher Howie Jr., wo Plattformen, Gegner und das ein oder andere skurrile Bossfight auf Sie warten. Dieses Metroidvania-Lite kommt aus dem schwedischen Indie-Studio Elden Pixels, das zuvor mit Alwa’s Legacy und A Void Hope auf sich aufmerksam machte und nun seine Vorliebe für lebendigen Pixel-Charme weiterdenkt.

Spielerisch lehnt sich »The Prisoning« augenzwinkernd an klassische Metroidvania-Strukturen an und verbindet sie mit einem absurden Humor, der selbst die wildesten Levelideen auflockert. Räume, Fallen und Gegner erscheinen in immer neuen Kombinationen, häufig mit einem Augenzwinkern, das zeigen will: Selbst ein Burnout kann unterhaltsam sein. Der Soundtrack rollt chiptune-mäßig unter dem Geschehen, während Sie durch die mentale Gefängnislandschaft sprinten und springen.

Ex Sanguis

Dieses Game lässt keine Grauzone zu – im wahrsten Sinne des Wortes. Die Welt ist in ein kontraststarkes Schwarz-Weiß getaucht, durchzogen von kräftigen, blutroten Akzenten, die jeden Schlag, jede Entscheidung visuell unterstreichen. Dieses markante Design dient nicht nur der Stimmung und wird zum spielerischen Ausdruck des Konzepts: Blut ist hier nicht nur Effekt, es ist die rebellische Farbe gegen eine leere, farblose Welt der Stasis.

In den prozedural generierten Schauplätzen entfalten sich Kämpfe wie lebendige Gemälde aus Licht, Schatten und fließender Farbe. Jede rote Spur sieht aus wie ein Pinselstrich auf einer blassen Leinwand, während die Stillae, Ihre Elite-Krieger, in dynamischen, rundenbasierten Gefechten gegen die erstarrten Mächte kämpfen. Diese visuelle Identität verbindet düstere Gothic-Elemente mit feinen, gezielten Kontrasten und macht jeden Spielzug zu einem Moment, der sowohl strategisch als auch ästhetisch wirkt. 

Aktuell läuft ein öffentlicher Steam Playtest, der regelmäßig erweitert wird und bereits mehrere Biome sowie zentrale Systeme wie Team Management, Bossbegegnungen und alternative Missionspfade umfasst. Interessierte können Zugang anfragen und Feedback geben, das direkt in Balancing und Feinschliff einfließt. Wer sehen möchte, wie sich dieses kompromisslose Stilkonzept in Bewegung anfühlt, bekommt hier bereits vor Release einen intensiven Vorgeschmack.

→ Wer nach diesen Indie-Gedankenspielen noch mehr außergewöhnliche Ideen entdecken will: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.