Anno 117: Pax Romana – Die Kunst des Friedens

Frieden ist Arbeit. In »Anno 117: Pax Romana« bedeutet er Holz, Stein und Geduld und die Kunst, zwischen zwei Welten zu vermitteln. Ubisoft Mainz verlegt die Serie in das Römische Reich, auf den Höhepunkt seiner Macht, und macht aus dem Aufbau eines Imperiums ein Spiel über Verantwortung. Zwei Provinzen, zwei Perspektiven: das sonnendurchflutete Latium und das neblige Albion. Zwischen Ordnung und Wildnis entsteht ein Anno, das weniger von Expansion erzählt als vom Versuch, Balance zu halten.

Der Einstieg führt nach Latium. Hier regiert Struktur: glatte Marmorstraßen, Olivenhaine, Brunnenplätze und die Ruhe eines Imperiums, das an seine Dauer glaubt. Wir spielen Marcia Tertia, Tochter eines römischen Würdenträgers, die wider Willen Statthalterin wird – oder alternativ Marcus, ihren pragmatischeren Gegenpart. Ihr Auftrag: den Nachlass ihres Mannes verwalten und eine Stadt gründen, die dem Kaiser Ehre macht. Was folgt, ist klassisches Anno: vertraute Produktionsketten, präzise Kreisläufe, ein stetiges Wachsen von Fischerei zu Forum. Latium wirkt wie ein Rückgriff auf das Beste der Reihe, übersichtlich und durchdacht, zugleich elegant und hell.

Albion dagegen ist das Gegenteil. Hier gibt es kein Marmor, nur Regen, Sumpf und Nebel. Die römische Disziplin prallt auf keltische Eigenständigkeit, und das Spiel verändert sich. Statt Ziegel werden Lehm und Reet verbaut, statt Wein gibt es Aale und Herzmuscheln. Holz ist knapp, Wege müssen als Stege durchs Moor gezogen werden, und selbst der Wind scheint gegen den Fortschritt zu arbeiten. Was in Latium Ordnung war, wird hier zu Improvisation.

Das Besondere: Beide Regionen sind gleichberechtigt. Man kann das Spiel in Latium oder Albion beginnen und später die jeweils andere Provinz erschließen. Zwischen ihnen entstehen Handelsbeziehungen, Abhängigkeiten und Spannungen und damit ein System, das sich selbst reguliert, wenn man es lässt. Schiffe sichern dabei die Routen, während Piraten den Frieden auf offener See herausfordern – wer seine Flotten klug führt, schützt nicht nur den Handel, sondern die Idee des Imperiums. Anno 117 baut auf Bekanntem auf, ohne sich zu wiederholen. Es nimmt die Strukturen von Anno 1800 und legt sie in eine Welt, die uns zwingt, sie neu zu denken.

Eine der klügsten Ideen liegt in den Entscheidungen, die das Spiel nicht für einen trifft. In Albion lässt sich bestimmen, ob man römische Kultur durchsetzt oder keltische Traditionen erhält. Romano-Kelten essen feiner, bauen strukturierter, lernen schneller. Bleibt man bei den alten Bräuchen, leben die Menschen bescheidener, aber mit größerer Glaubensstärke. Diese Wahl verändert Produktionsketten, Gebäude, Stadtbild und Atmosphäre – und sie bleibt nicht endgültig. Wer in der einen Epoche romanisiert, kann später zurückkehren zu den Wurzeln. Das Imperium, sagt Anno 117, ist kein starres System, sondern ein Aushandlungsprozess.

Dazu kommen kleine, aber spürbare Neuerungen: Produktionsgebäude beeinflussen die Stimmung der Umgebung, Handwerker wohnen lieber neben Spinnereien als neben Kohlemeilern. Götter können als Schutzpatrone gewählt werden, um Ernten oder Fischfang zu verbessern, während der Kaiser selbst mit Forderungen und Gunstbeweisen in die Politik der Provinzen eingreift. Wer seine Erwartungen erfüllt, steigt in seiner Achtung, wer sie missachtet, wird misstrauisch beobachtet – ein feines Spiel aus Loyalität und Eigenständigkeit. Und das neue Bausystem erlaubt Städte, die organisch wachsen – weniger Raster, mehr Rhythmus. All das wirkt vertraut, aber aktueller. Die Mechanik bleibt präzise, doch das Spiel denkt menschlicher.

Technisch glänzen die römischen Städte in warmen Farben, die keltischen Dörfer schimmern im Dunst. Menschen handeln, Kinder spielen, Tavernen öffnen bei Nacht. Das Tempo bleibt gemächlich, die Übersicht klar. Gerade im Vergleich zu modernen Aufbauspielen wirkt Anno 117 angenehm entschleunigt.

Am Ende steht weniger die Macht des Imperiums im Mittelpunkt als die der Verwaltung. Pax Romana, der römische Frieden, war nie ein Geschenk, sondern ein System aus Kontrolle, Planung und Kompromiss. Anno 117 versteht das und überträgt es auf seine Mechanik: Der Spieler ist kein Eroberer, sondern ein Vermittler. Zwischen Rom und Britannien, Fortschritt und Geduld, Kultur und Natur.

Vielleicht ist das die größte Stärke dieses neuen Anno. Es erklärt nicht, wie man herrscht, es erklärt wie man erhält. Es geht nicht um Expansion und viel mehr um Verständnis. Der Frieden entsteht hier, weil jemand aufpasst.

»Anno 117: Pax Romana« ist eine kluge Weiterentwicklung, die den Kern der Serie nicht verändert, aber ihren Ton verfeinert. Es bleibt ein Spiel über Wirtschaft, Kreisläufe und Wachstum, wird aber zu einem über Verantwortung. Ubisoft Mainz hat verstanden, dass Stillstand kein Rückschritt sein muss, wenn man ihn gestalten kann.

→ Wer nach diesem Ausflug ins Römische Reich noch tiefer in Aufbauwelten eintauchen möchte: Weitere Highlights finden Sie in unserer Rubrik »Level Up« – und natürlich im aktuellen Heft.